l'i.nstinct d'orientation chez le pigeon voyageur. 91 



dimanche, à huit heures du matin, par un temps sombre el 

 incertain. 



)) Ce qui s'est perdu de Pigeons dans ce voyage est incalcu- 

 lable. Sur 127 Pigeons qui prenaient part à ce concours pour 

 le compte de la Société la Colombe, faubourg Sainte-Margue- 

 rite, à Liège, pas un seul n'est revenu le jour même ; lundi 

 seulement 5 prix étaient remportés ; les autres prix sont restés 

 jusqu'au mardi, et, à cette heure, plus des trois quarts des 

 Pigeons lâchés n'ont pas encore regagné leur gîte. 



» Nous citons la Société la Colomhe ; toutes les autres 

 Sociétés sont dans le même cas : ce malheureux concours de 

 Saint-Quentin a jeté le désarroi dans les rangs des colombo- 

 philes qui y avaient engagé des Pigeons de valeur. 



» Autant ce concours est désastreux, autant celui d'Erque- 

 lines, du dimanche précédent, s'était opéré dans de bonnes 

 ■conditions. 



» En effet, les Pigeons lâchés le 14 courant à Erquelines 

 avaient fait la traversée en 1 heure 17 minutes ; résultat rare- 

 ment atteint pendant la bonne saison des voyages au mois de 

 juin. 



» C'est égal, la défaite du concours de Saint-Quentin sera 

 une fière leçon pour les amateurs qui ne se font aucun scrupule 

 de risquer aux concours d'hiver de jeunes Pigeons qui se sont 

 signalés aux petits voyages d'été. » 



Tout en admettant que mes recherches ne sont encore qu'à 

 l'état d'embryon, il n'en est pas moins certain qu'elles ouvrent 

 une voie nouvelle à la science, et, quelle que soit la valeur de 

 mes hypothèses, il n'en résulte pas moins cette conclusion que 

 le Pigeon voyageur n'est nullement guidé à travers l'espace par 

 la vue, puisqu'en raison de la sphéricité du globe, il devrait 

 s'élever à la hauteur impossible de quinze mille mètres pour 

 voira une distance de c^«ï lieues, distance à laquelle les colom- 

 bophiles belges transportent fréquemment leurs pigeons d'un 

 bond, après avoir fourni l'étape de Paris. 



Il en résulte aussi celte conclusion incontestable que les 

 perturbations atmospliériques empêchent le Pigeon voyageur 

 de s'orienter, le déroutent complètement et, dès que l'atmo- 



