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considérables de ces orthoptères, à en tirer des conséquences sur l'état 

 du temps. Un naturaliste racontait récemment, dans un mémoire scienti- 

 fique, qu'il avait plus d'une fois vu des millions de Sauterelles dans l'air 

 s'abattre en colonnes serrées sur le sol, et qu'alors la pluie ne lardait 

 par à tomber. Quand celle-ci avait cessé, les insectes reprenaient leur 

 essor, pour redescendre un peu plus tard, si la pluie devait recommencer. 

 Ce qu'on peut dire de mieux avijourd'hui des Sauterelles, c'est qu'on 

 on fait un excellent appcît pour la pèche de la Sardine et que nos colons 

 d'Algérie, qui les redoutent si fort, et non sans raison, pourront du juoins 

 dans les cas d'invasions sur leurs champs, tirer parti de celles qu'on 

 ramasse, au lieu de les livrer au feu comme cela se pratique la plupart 

 du temps. 



Depuis une dizaine d'années des modifications profondes ont changé la 

 face du commerce des engrais. A part les engrais naturels, fumier, sang, 

 poudrette, tourteaux, ce commerce se limite à trois produits distincts : 

 le guano, les phosphates naturels et les engrais chimiques à base de 

 phosphates. L'importance du guano dans toutes les branches de l'agri- 

 culture est trop connue pour que nous ayons à la mentionner. Rappelons 

 toutefois qu'à la suite de l'épuisement des îles Chinchas, le gouvernement 

 péruvien a dû modifier par l'emploi de l'acide sulfurique la nature grasse 

 du guano extrait des îles Guanape et Macabi, et que de cette opération 

 est sorti un nouveau produit commercial qui a reçu le nom de gnauo 

 de dessous. Les prix en sont encore fort élevés. Les hauts bénéfices qu'ils 

 donnent devaient naturellement tenter la fraude, et la fraude en effet s'est 

 faite sur une échelle assez considérable pour que le gouvernement péru- 

 vien s'en soit ému. 



A vrai dire, ce n'est pas au Pérou directement que la fraude se 

 commet; elle est d'origine tout européenne et particulièrement anglaise, 

 paraît-il. Il s'importe à Dunkerque d'énormes quantités d'une matière 

 pulvérulente, d'un brun jaunâtre, qui n'a d'autre objet que de servir à 

 falsifier les guanos. C'est par centaines de milliers de kilogrammes que 

 cette nouvelle substance entre en France. Elle ])eut être mélangée par 

 grandes proportions aux guanos, sans modifier la couleur ni l'aspect de 

 ceux-ci. C'est un mélange de plâtre et de phosphate de chaux avec une, 

 certaine quantité de matière organique qui s'obtient, en Angleterre, en 

 désagrégeant et en solubilisant par la vapeur d'eau, sous forte pression, 

 des chilfons de laine ou d'autres matières riches en azote. Ce genre de 

 fraude demande pour être découvert des analyses assez compliquées. Il 

 est bon que les agriculteurs se tiennent sur leurs gardes. 



Un autre produit important du Pérou, c'est le nitrate de soude ou 

 salitre, dont la Bolivie possède aussi des gisements étendus. On comptait 

 l'an dernier au Pérou 131 usines, dont 59 avec des appareils perfec- 

 tionnés, traitant cette substance. En complète activité ces établissements 



