l'instinct d'orientation chez le pigeon voyageur. 79 



nomènes météorologiques que nos sens n'atteignent pas ? Elle 

 atteste, dans tous les cas, des connaissances atmosphériques 

 incontesta] >les dont il convient de tenir compte. 



Nous sa\ons par l'intrépide aéronaute, M. Gaston Tissandicr, 

 que dans l'air il existe des courants opposés. « Nous savons 

 )■> aussi que l'atmosphère est électrisée non pas seulement en 

 j> temps d'orage, mais toujours. Lorsque le ciel est serein, 

 » l'électricité de l'air est positive; elle n'est appréciable qu'à 

 » une certaine distance du sol, la terre devant évidemment 

 » dépouiller d'électricité les couches en contact avec elle. La 

 » dose d'électricité répandue dans l'atmosphère est d'ailleurs 

 » variable aux diverses heures de la journée, suivant le plus 

 » ou moins d'humidité de l'air. Quant à la cause productrice 

 » de cette électricité, elle réside peut-être dans le phénomène 

 » de l'évaporation. 



» Lorsque le ciel est couvert, les nuages sont électrisés, les 

 » uns positivement,, les autres négativement, et ces nuages 

 » jouent alors le rôle de machine électrique par rapport au 

 » sol ou aux autres nuages ; il ne faut pas oublier que les 

 » nuages, formés de vapeurs d'eau condensée, sont des corps 

 )) conducteurs qui peuvent, par conséquent, subir et exercer 

 » des actions d'influence. 



» D'ailleurs, si Télectricilé de l'atmosphère est positive, 

 » ainsi que les nuages qui s'y sont formés et qui n'ont fait 

 » que recueillir l'électricité des couches où ils se sont con- 

 » denses, électricité qui s'est portée à leur surface en s'y ac- 

 » cumulant, la terre est alors électrisée négativement à sa sur- 

 )) face par action d'influence ; et ce sont naturellement les 

 » points les plus saillants, les plateaux élevés, les collines, les 

 » montagnes qui auront la plus forte tension négative. Or, ces 

 » points sont généralement chargés de nuages qui empruntent 

 » au sol son électricité négative et l'emportent avec eux, lors- 

 >> que, détachés par les vents, ils sont entraînés dans l'atmo- 

 » sphère. » 



J'ai cru devoir répéter ici ces appréciations d'électricité at- 

 mosphérique pour mieux démontrer riniluence que ces phé- 

 nomènes exercent sur les Pigeons voyageurs, en certaines 

 (Occasions. 



