ÉLEVAGE DES OISEAUX DE CHASSE ET DE VOLIÈRE. 151 



l'étage supérieur de ces cases existe un espace libre de 75 cen- 

 timètres environ d'élévation dans toute la longueur et toute 

 la largeur des cases, ce qui me permet d'y déposer et d'avoir 

 réunis sous la main mes boîtes à élevage et mon matériel 

 spécial, sans qu'ils me gênent ni ne s'endommagent. 



Usage du couvoir. — Lorsque je veux installer une cou- 

 veuse qui manifeste le désir de couver, j'ouvre la porte du 

 nid, je mets du foin dans la cuvette de résine. (Mieux valent 

 des algues fines séchées ou des herbes vermifuges, telles que 

 l'absinthe, la camomille, etc). Après avoir garni le nid conve- 

 nablement, j'y place des œufs d'essai en porcelaine, pour ac- 

 coutumer les couveuses. Les œufs ordinaires, employés habi- 

 tuellement en pareil cas, ont l'inconvénient de fermenter à la 

 longue et d'éclater ; ils communiquent alors au nid, et même 

 au couvoir, une odeur désagréable et insalubre ; ils imprè- 

 gnent d'albumine les plumes de la couveuse qui salit ensuite 

 et casse souvent les œufs qui se collent à son plumage, sur- 

 tout s'ils proviennent de Colins. 



Le soir, quand il fait presque nuit, j'apporte doucement la 

 poule, et je la place sur les œufs d'essai en la caressant un 

 moment; je ferme sans bruit, au crochet, la porte du nid. La 

 poule ne peut dès lors rien voir de ce qui se passe au dehors, 

 et elle se trouve plongée dans les ténèbres. Si je crains qu'elle 

 ne veuille pas rester sur les œufs, je fais tomber la petite plan- 

 che à coulisse de la paroi postérieure du nid, de sorte qu'elle 

 est forcée d'y séjourner toute la nuit. Elle reçoit de l'air par 

 un vide de 5 à 6 centimètres de large qui reste au-dessus de la 

 petite planche mobile, et par où il lui est impossible de sortir. 

 Ce n'est que très-rarement que j'ai eu besoin de cette précau- 

 tion : presque toutes mes poules, jusqu'ici, ont accepté de 

 couver sans être constituées prisonnières dans leur nid. Par 

 ce moyen, lorsqu'une couveuse est récalcitrante, on peut l'o- 

 bliger à demeurer sur ses œufs jusqu'à ce qu'elle les ait défi- 

 nitivement adoptés, ce qui ne se fait pas attendre longtemps. 



Dès qu'on est sûr que la poule garde le nid, on peut lui 

 confier les œufs qu'on lui destine : elle les accueille avec une 

 joie et un empressement non simulés et j'ai remarqué que. 



