ORIGIM:: DE LA CANNE A SUCUE. 357 



qui a élé traduit successivement sur le texte en espagnol et en 

 IVançais. Cet auteur mentionne tous les procédés de la culture 

 de la canne et de la fabrication du sucre. Le sucre en poudre 

 s'exportait encore du royame de Grenade au xv' siècle, à la 

 veille de la chute de ce dernier État musulman delà Péninsule, 

 soumis par Ferdinand le Catholique en 14!):2. L'industrie du 

 sucre ne fut jamais entièrement abandonnée depuis ; en 1789, 

 on comptait en Murcie plu? de vingt fabriques en activité. De 

 nos jours, elle a repris une certaine extension; en 1870, les 

 sucreries étaient au nombre de quatorze, et produisaient au- 

 tant de millions de kilogrammes de sucre. Tout récemment 

 on a évalué à un demi-million de francs le bénéfice net que 

 cette exploitation procure aux habitanis de Malaga. 



Les historiens des Croisades nous dépeignent les transports 

 de leurs compatriotes, lorsqu'à leurarrivéeen Syrie, en 1Ô90, 

 ils découvrirent pour la première fois des cannes à sucre dans 

 le territoire de Tripoli. Foucher de Chartres et Albert d'Aix 

 assurent que les soldats se jetaient sur ces plantes et ne pou- 

 vaient se lasser d'en sucer le jus. Le second de ces chroni- 

 queurs, ainsi que Jacques de Vitry, nous décrit l'extrac- 

 tion du (jioduit appelé zachara ou ziicra, et qu'au rapport 

 de Guillaume de Tyr les marchands venaient chercher dans 

 sa ville épiscopale pour la répandre aux extrémités de la 

 terre. 



Le sucre est énuméré parmi les denrées taxées par les 

 Assises de Jérusalem., code des possesseurs latins de la Terre- 

 Sainte. Plus tard, la culture de la canne paraît avoir disparu. 

 Lorsque Volney parcourut la Syrie vers la fin du dernier siè- 

 cle, cette plante venait d'être introduite de nouveau dans les 

 campagnes de Saïda et de Beyrouth, et de nos jours M. Albert 

 Gaudry l'y a retrouvée. 



Un historien moderne du commerce place en 1148 l'appa- 

 rition de la canne à sucre dans l'ile de Chypre. Cette île, où 

 les empereurs grecs avaient attiré de nombreux colons d'Asie 

 Mineuie et de Syrie, qui y apportèrent sans doute la canne du 

 littoral voisin, jouissait d'une grande prospérité pendant les 

 xr et xir siècles, et lorsqu'en 1191 le roi d'Angleterre, Richard 



