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donimager leur byssus, et placés talon en bas, bouche en l'un-, l)vssus 

 du côté du courant, comme les livres d'une bibliothèque, mais sans trop 

 les serrer. Un an après elles sont de la grandeur d'une assiette à des- 

 sert et, en trois ans, elles deviennent marchandes. Cette croissance varie, 

 du reste, suivant la situation des bancs, et est beaucoup plus rapide 

 lorsque ces derniers, au lieu d'être dans des parcs fermés, communiquent 

 par une ou deux passes avec la mer. T'est dans les nacres de cinq ans 

 que se trouvent les plus belles perles, généralement dans la partie du 

 manteau qui borde la bouche de l'huître ; plus ensuite elles avancent en 

 âge, moins elles ont de valeur comme orient. 



Le succès des essais tentés dans ces conditions parle lieutenant Mariol 

 a été tel, que des indigènes ont déjà fait des demandes pour obtenir la 

 permission d'établir des parcs analogues à ceux de l'île d'Arutua, et nous 

 ne doutons pas que l'administration n'ait pris les dispositions nécessaires 

 pour satisfaire à ces demandes ; nous pensons donc voir s'organiser pro- 

 chainement, sur divers points des côtes des îles Pomotou et des îles 

 Gambier, des parcs dont la mise en exploitation, basée sur des faits par- 

 faitement connus maintenant, peut faire espérer pour cette partie de 

 nos possessions de l'Océanie une source abondante de produits essen- 

 tiellement rémunérateurs. 



Les dispositions prises dans l'archipel des îles basses Pomotou pour la 

 multiplication des huîtres perlières pourront du reste être étendues 

 ultérieurement aux bancs de coraux qui entourent la Nouvelle-Calédonie. 

 Toutes les nacres des îles Pomotou sont noires, à l'exception de celles 

 de l'île de Marutea, voisine de l'archipel des Gambiers, qui n'en produit 

 ([ue des blanches; elles ne sont généralement pas par de grands fonds, 

 comme celles de Ceylan ; on les trouve surtout dans des lacs bien abrités, 

 où leur pèche est des plus faciles ; aussi l'administration a-t-elle dû pren- 

 dre des mesures pour protéger les bancs existants contre l'avidité des pé- 

 cheurs, en même temps qu'elle cherchait à en augmenter le nombre, 

 comme nous venons de l'expliquer. 



Nous signalerons du reste, en terminant, la formation à la Nouvelle- 

 Calédonie et à Taïti d'une Compagnie disposant de puissants capitaux, 

 pour la pèche des éponges et des nacres, dont le commerce a été jus- 

 qu'à ce jour concentré à Londres et à Hambourg, au grand détriment de 

 notre industrie, obligée souvent de subir de dures exigences ; c'est au 

 moyen d'une flottille exclusivement française et avec des plongeurs recru- 

 tés aux îles Gambiers et Pomotou que le directeur de cette entreprise, 

 familiarisé depuis longtemps avec les pêches analogues des Bahamas, 

 des côtes de Syrie et de l'Inde, compte exploiter les produits des eaux de 

 nos possessions de l'Océanie ; nos nationaux pourront donc s'approvision- 

 ner désormais sur le marché français, à des conditions moins onéreuses 



qu'à l'étranger. 



A. Aug. Delondre. 



