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Cœur tic Lion, en fit la conquête, à l'époque de la troisième 

 croisade, il y fit un immense butin. Au bout de quebiues 

 mois, Richard en céda la propriété à Guy de Lusignan, roi 

 titulaire de Jérusalem, qui y fonda une dynastie nouvelle. 

 Sous ces princes, le sucre fut un des graufls articles d'expor- 

 tation de Chypre ; les Lusignan firent cultiver avec soin la 

 canne dans leurs propres domaines, et, quand leur trésor 

 fut obéré, ils acquittèrent plus d'une fois leurs dettes en livrai- 

 sons de, sucre. On a conservé quelques-uns des contrats passés 

 par eux pour la vente ou le raffinage à leur compte de ce pro- 

 duit, ainsi que l'acte d'une vente faite en 1464 de la récolte 

 de la grande commanderie de l'ordre de l'Hôpital en Chypre. 

 On y voit un Vénitien, nommé Jean Martini, acheter une quan- 

 tité de sucre équivalant à 90,000 kilogrammes, moyennant 

 une somme qui met le prix de cette denrée en gros et sur 

 place au taux de 93 centimes le kilogramme. En 1540, l'île, 

 alors possession vénitienne, exportait encore près de 500,0t)0 

 kilogramm. de sucre. La conquête turque en 1571 détruisit 

 les comptoirs vénitiens et mit fin à cette exploitation. De 

 nos jours, bien que le sol de Chypre soit aussi favorable que 

 celui de la Syrie, on n'y rencontre plus un seul champ de 

 cannes. 



Nous apprenons par Marin Sanuto qu'au xiv' siècle cette 

 plante était cultivée à Rhodes, en Morée et à Malte. Il faut 

 ajouter à cette énumération l'île de Candie, autre possession 

 vénitienne, dont un décret de la République, rendu en 1334, 

 autorise l'importation à Venise, moyennant un droit de 5 p. 100. 

 Un marchand florentin du xv"" siècle, Uzzano, nous montre 

 les sucres d'Europe en concurrence avec ceux de l'Orient 

 sur les marchés italiens, les sucres de Sicile et de Majorque à 

 côté des sucres en poudre de Chypre, de Rhodes, de la Syrie 

 et de l'Egypte. Parmi les sucres dits de pilon, on distinguait 

 le moukarra d'Alexandrie, sucre très-blanc et très-compact, 

 qui venait peu en Europe, étant retenu pour la cour du sou- 

 dan du Caire, le caffetin provenant de la colonie génoise de 

 Caffa, et le damasquin, fabriqué à la mode de Damas. Il y avait 

 aussi des sucres de fantaisie, teintés en rose et en violet. Le 



