OriI(iL\E DE LA CANNE A SUCRE. 861 



(J'iiui complètement tarie. Mais la canne à sucre, introduite 

 par les Français en 1644 à la Guadeloupe, en 1650 à la Mar- 

 tinique, en 1651 à la Louisiane, n'a cessé d'y prospérer. Le 

 Brésil avait d'abord servi de colonie pénitentiaire au Portugal ; 

 des familles juives, déportées par sentence de l'Inquisition, 

 firent venir de Madère des cannes qui réussirent à merveille 

 dans une contrée exempte des tremblements de terre et des 

 ouragans dont les Indes occidentales ont tant à soufïrir. Les 

 jtlantations à sucre s'échelonnèrent sur le littoral du Brésil, et, 

 dès le commencement du xviif siècle, l'importation de cette 

 denrée à Lisbonne s'élevait à 16 millions de kilogrammes. Ce 

 futun juildu Brésil, Benjamin Dacosta, qui, en 1654, installa 

 à la Martinique les premières machines à fabriquer le sucre. 

 C'est aussi du Brésil que les planteurs anglais tirèrent la 

 canne pour la naturaliser d'abord à la Barbarie et à Saint- 

 Christophe, puis à la Jamaïque. En 1700, l'Angleterre con- 

 sommait 11 millions de kilogrammes ; en 1784, 47 millions ; 

 en 1785, 90 millions, fournis par ses colonies. 



Nous arrivons au siècle actuel, où, grâce à l'impulsion 

 donnée à la production par le perfectionnement des cultures 

 et des procédés d'extraction et l'entrée en lice d'une foule de 

 nouveaux pays de provenance, la consommation a atteint une 

 progression qui réduit à l'insignifiance tous les résultats dont 

 s'enorgueillissaient nos aïeux. En 187^2, Cuba seule figure 

 pour 712 millions de kilogrammes, Porto-llico pour 8!) mil- 

 lions, et les Philippines y ont joint près de 02 millions. La 

 Martinique, la Guadeloupe et la Réunion ont produit, la pre- 

 mière 40 millions, la deuxième 32 millions, la troisième 80 mil- 

 lions. La Jamaïque a donné 26 millions, la Barbade :\>< mil- 

 lions, Trinidad et les autres Antilles anglaises 81 millions, la 

 Guyane anglaise 60 millions, l'île Maurice 125 millions. Aux 

 anciennes colonies il faut ajouter, depuis dix ou quinze 

 années. Natal, à l'extrémité méridionale de l'Abaque, et l'Aus- 

 tralie; celle-ci récolte déjà 5 millions de kilogrammes, celle-là 

 !l millions. Le contingent de la Louisiane, qui élaitde 225 mil- 

 lions avant la guerre de sécession, n'est que de 70 millions 

 en 1872 ; celui du Brésil est de 158 millions. Enfin les colonies 



