26 i SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



veiirs; je crois même ne rien hasarder en affirmant que ces 

 croisements sont plutôt le résultat de l'insouciance que de l'ac- 

 tion des éleveurs, et se sont effectués principalement au moment 

 où l'introduction, en Belgique, des télégraphes électriques 

 lit perdre au Pigeon voyageur toute son importance, co-mme 

 messager employé par les financiers et par le commerce, pour 

 la transmission d'une ville à une autre des fluctuations de 

 bourse et des marchés. Dès lors, il fut généralement aban- 

 donné, jusqu'à ce que des sociétés coloml)ophiles se formè- 

 rent sur tous les points du royaume et le retirèrent de l'oubli 

 où il était tombé. 



On n'attache, au surplus, aucune importance aux croise- 

 ments fantaisistes que la légende se plaît à lui accorder. Le 

 Pigeon liégeois tient manifestement du Pigeon cravaté, comme 

 sa poitrine ornée d'un jabot le démontre d'une façon si ac- 

 centuée; mais le type original a subi tant de modifications 

 qu'il serait difficile aujourd'hui de le retrouver dans toute sa 

 pureté dans nos colombiers. 



Quant aux autres variétés, elles ont subi t;mt de croisements 

 qu'il serait complètement impossible de les rapporter, avec 

 certitude, à aucune race. Les différences physiques entre divers 

 sujets ne sont pas toujours très-appréciables à première vue ; 

 mais, lorsque l'œil du connaisseur les examine de près, il les 

 trouve, au contraire, très-tranchées : ce qui accuse jusqu'à 

 l'évidence une infinité de croisements avec des races in- 

 connues. 



Ce qui, à mon avis, a le plus contribué à développer les 

 qualités précieuses et l'instinct d'orientation de ces charmants 

 oiseaux, c'est l'intelligence avec laquelle les colombophiles 

 belges dirigent leur colombier et l'éducation de leurs Pigeons. 



Les chemins de fer, par leurs grandes facilités detransporl, 

 ont aussi puissamment secondé les efforts des amateurs bel- 

 ges, car autrefois il fallait huit jours pour porter les Pigeons 

 de Bruxelles à Paris, tandis qu'aujourd'hui on les transporte, 

 par chemin de 1er, en six heures. 



Outre qu'il coûtait fort cher, il y a cinquante ans, de faire 

 transporter les Pigeons au loin, soit en cabriolet, soit par des 



