FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. .jl3 



ei (le peines les œufs d'où devra sortir la nouvelle génération. Peu de 

 jours après, mari et femme (piillent ces lieux et vont dans une autre 

 contrée s'occuper de faire un autre nid, lorsque la saison n'est pas trop 



avancée. 



Mais ces pauvres petits ainsi abandonnés, que vont-ils devenir? Le 

 constructeur de ce nid, de cette couveuse artificielle a su si bien entre- 

 mêler les éléments nécessaires à la fermentation que bientôt il se déve- 

 veloppe une chaleur suffisante à l'éclosion des œufs. Mais cet oisillon, 

 orphelin avant sa naissance, qui prendra soin de lui? qui lui montrera 

 le moyen de trouver sa nourriture et de se défendre contre ses ennemis? 

 Le pelit Talégalle sait tout cela de lui-nièn)e. 11 semble que c'est à lui 

 que fait allusion la fable qui nous représente Minerve naissant un jour 

 tout armée. En effet, l'œuf de Talégalle ne s'ouvre pas comme les œufs 

 ordinaires. Au moment voulu cet œuf tombe en poussière. L'oiseau, dont 

 les ailes sont déjà garnies de plumes qui lui permettent de voler, se sèche, 

 se ressuie, écarte brusquement ce qui l'enveloppe, et prend son essor. 



Que vous dirai-je de ce poisson de l'Inde orientale que l'on nonnue à 

 Calcutta Poisson arc-en-ciel, à cause du reflet de ses brillantes couleurs, 

 et qui surpasse les plus habiles ingénieurs dans l'art des constructions 

 nautiques? 



Ce petit poisson, dont M. Carbonnier nous raconte l'histoire, saisit 

 avec sa bouche des brins de mousse aquatique qu'il porte à la surface de 

 l'eau pour fabriquer son nid. Par quel procédé, me direz-vous, parvient- 

 il à maintenir cette mousse à l'état flottant? Notre architecte est initié 

 aux lois de l'hydrostatique. Il hume à l'extérieur quelques bulles d'air 

 qu'il place, en les divisant, sous les végétaux pour les empêcher de des- 

 cendre; puis lorsqu'il a ainsi formé une espèce d'ilot, il continue à ap- 

 porter des provisions d'air qu'il ne divise plus conune précédemment, 

 mais qu'il réunit vers le point central. Ces bulles d'un volume assez con- 

 sidérable exercent une poussée de bas en haut, dont la conséiiuence est 

 le soulèvement du disque végétal qui se transforme, au sortir de l'eau, 

 en un globe ou aérostat se balançant mollement sur sa surface. 



Le nid terminé au dehors, le poisson s'occupe à lui assurer une fixité 

 qui le garantisse du naufrage. A cet effet, il établit avec les mêmes ma- 

 tériaux (mousses et bulles d'air) un cercle horizontal de 2 centimètres 

 de largeur, ce qui donne à l'ensemble la forme d'un chapeau mou à 

 laro-es bords s'élevant de 4 à 5 centimètres au-dessus de l'eau. 



Ce travail achevé, il aménage son lit à l'intérieur. Il rampe en tous 

 sens et glisse sur toutes les parois pour en adoucir les surfaces, et c'est 

 en refoulant ce mur de tous côtés qu'il réussit à bien l'arrondir. 



Lorsque le nid est ainsi préparé, la femelle vient y déposer ses œufs, 

 et s'en éloigne pour toujours, laissant au mâle la charge de l'éducation 

 de la famille, labeur dont il s'acquitte avec un soin tout paternel. Il re- 

 cueille dans sa bouche tous les œufs dispersés parmi les végétaux, les 



