S^S SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



« qu'il pardonnerait aux assiégés s'ils voulaient se rendre, et 

 que personne ne serait puni que ceux qui jugeraient eux- 

 mêmes l'avoir mérité. » — D'Everstein proposa ensuite aux 

 habitants de payer une amende de deux cent quarante mille 

 florins, et promit qu'à ce prix ils auraient la vie et les biens 

 saufs. Ces conditions ayant été acceptées, la ville se rendit le 

 13 juillet 1573. Mais alors, Frédéric de Tolède joignit de nou- 

 veau la perfidie à la cruauté ; non-seulement il n'exécuta pas 

 les conventions qu'il avait ratifiées, mais il donna de sang- 

 froid, sousprétexle de justice, les ordres les plus sanguinaires 

 pour punir les assiégés de leur héroïque résistance. Le vail- 

 lant commandant Riperda eut la tête tranchée ; une partie de 

 la garnison fut renfermée dans un château pour y périr de 

 faim et de soif; d'autres militaires, ainsi que tous les habi- 

 tants qui avaient occupé des emplois pendant le siège, les 

 ministres réformés et tous les protestants, ou périrent par le 

 glaive, ou furent précipités dans la mer de Harlem. 



En 1574, la ville de Leyde (Hollande) assiégée par les 

 Espagnols fut plus heureuse et fut sauvée par des pigeons 

 voyageurs. 



Francisco de Valdès, après avoir tenu la ville bloquée pen- 

 dant tout l'hiver, résolut de la réduire par la famine et l'envi- 

 ronna de soixante forts, au moyen desquels il coupa toutes ses 

 communications. Francisco de Valdès, découragé par l'hé- 

 roïsme que montraient les habitants, envoya un héraut aux 

 assiégés pour leur proposer une capitulation honorable, disant 

 que le défaut de vivres les forcerait tôt ou tard à se rendre. 

 Le moment était, en effet, favorable pour parler de reddition : 

 la famine était devenue affreuse. Quatre onces de pain et huit 

 onces de cheval ou de chien formaient la nourriture quoti- 

 dienne des soldats et des plus riches habitants. Enfin la popu- 

 lace, décimée par la peste et la faim, se souleva. Des hommes 

 hâves et décharnés, des femmes exténuées et les habits en 

 lambeaux, des mourants envahirent tumultueusement la place 

 publique, se jetèrent sur le passage du bourgmestre Van der 

 Werff, et lui demandèrent, avec des vociférations, du pain ou la 

 reddition de la ville. Le digne magistrat sortit de sa poche une 



