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commune en Orient de se servir de Pigeons pour envoyer des 

 lettres d'Alep à Alexandrette, et vice versa. 



1745. M. Pietro délia Valle, dans ses Voi/ages en Pales- 

 tine, dîl : 



« La poste par Pigeons voyageurs existe encore aujourd'hui 

 en Egypte exactement comme Le Tasse la décrit dans la Jéru- 

 salem délivrée. Il y a quelques jours, un chiaoux reçut ordre 

 du premier vizir qui réside à Alep de se rendre au Caire pour 

 demander au pacha des troupes pour renforcer l'armée qui 

 avait été expédiée en Perse ; mais le chiaoux tomba malade 

 en route à six journées de marche du Caire, et, ne pouvant 

 aller plus loin, il envoya les lettres au pacha par un Arabe qui 

 y alla à pied, et en même temps le gouverneur de la ville envoya 

 au Caire une dépêche par un Pigeon qui fit le trajet en un seul 

 jour, tandis que le courrier n'arriva qu'après huit jours de 

 marche. 



)) Comme j'avais été témoin oculaire de ce que je viens de 

 raconter, je voulus connaîtr?. tous les rouages de celte poste 

 aérienne, et, informations prises, j'appris que les Égyptiens 

 avaient des colombiers exprès dans chaque ville, et que celui 

 du Caire était installé au château du pacha. Des pigeonniers 

 étaient dirigés par des hommes spéciaux qui en avaient un 

 grand soin. Ils envoyaient leurs Pigeons enfermés dans des 

 cages aux villes d'où ils désiraient recevoij^ des nouvelles; là 

 ils étaient retenus en captivité jusqu'à ce que les affaires de 

 l'Etat exigeassent de s'en servir pour envoyer des messages 

 au Caire, ou à une autre ville quelconque. Ils écrivaient 

 les dépêches sur un petit morceau de papier très-léger, le 

 pliaient très-adroitement, l'enduisaient de cire alîn de le 

 mettre à l'abri de l'humidité, et le liaient sous l'aile du Pigeon 

 auquel i's avaient soin de servir à boire et à manger avant de le 

 mettre en liberté. 



» A son arrivée au colombier, le gardien le prenait et le 

 portait immédiatement au pacha ou au gouverneur de.la ville, 

 qui détachait lui-même la dépèche, la lisait et donnait ordre 

 que le Pigeon fût remis au pigeonnier. » 



En 1815, ]\L de Rothschild fit usage de Pigeons voyageurs à 



