BlIJLlUGUAl'lllK. 4/;^ 



Eit'viio iiriiHiiiitieiiie, 'MUS la direction de M. Aiiiédée Piciiol (50, boule- 

 vtu'd Haussmann). 



N" 5. Mai. — La culture du Thé dans l'Inde Anglaise. 



Des doounienls publiés récemment par le ministère de l'Inde, et qui 

 contiennent l'historique des planlations de Thé au Bengale, nous foui 

 connaître comment, d'un petit terrain à expériences situé dans l'Assam, 

 ces plantations se sont étendues au point d'occuper un espace, — res- 

 treint sans doute, comparé à l'immense superilcie de l'Inde elle-même et 

 à l'échelle sur laquelle on y pratique la culture en général, — mais qui 

 n'en est pas moins de trois cent vingt mille hectares et qui exerce, par 

 ses produits, une influence sensible sur le marché du Thé. Cette indus- 

 trie a pris naissance en 1856 et 1859; elle passa peu après par une 

 péi'iode d'arrêt et même de découragement, qui entraîna une forte dé- 

 l)réciation dans le prix de vente des terrains à Thé; mais elle a repris 

 faveur depuis 1869 et elle n'a cessé de gagner dans l'opinion publique 

 et d'être, en thèse générale, une source croissante de prolits pour les 

 cultivateurs. 



Grâce à ces documents, nous apprenons, pour la première fois, que 

 sur l'étendue de irois cent vingt-cinq mille hectares affectée à cette 

 industrie, les plants de Thé, dit Thé mùr, couvrent vingt-six mille 

 hectares, elles plants de Thé non mùr, cinq mille quatre cents hectares. 

 Le produit entier de la pi'ovince du Bengale, bien que quelque peu con- 

 jectural, peut être évalué à quinze millions de livres anglaises (un peu 

 plus de 68UU kilogrammes). Le rendement de plants non mûrs peut être 

 estimé à 80 livres par acre (soit 36 kilogrammes par quarante ares), et 

 celui des plants mûrs à 237 livres (soit 106 kilogrammes). 



En tête des territoires producteurs est l'Assam ; inunédiatement après 

 vient le Dakka, en troisième ligne le Kuch-Behar, enlhi le Chittao-ono-. 



La culture du thé exige, paraît-il, par rapport à l'étendue du sol cul- 

 tivé, plus de frais que la plupart des autres branches de l'agriculture. 

 La [)opulation, dans presque tous les districts appropriés à la culture 

 de cet arbuste, est très-clair-semée et la proportion de cette population 

 qui peut fournir un travail soutenu est petite. On a essayé d'y introduire 

 un assez grand nombre de coolies, mais il a fallu y transporter éo-alement 

 des vivres pour ces travailleurs. Or, la quantité de vivres impoilés n'a 

 [)as toujours répondu à l'accroissement des bouches. La tâche du o-qu- 

 vernement est donc difficile et il devra donner à l'avenir la plus sérieuse 

 attention à la double question du travail et de l'alimentation. Quoi qu'il 

 en soit, d'après l'opinion de M. Campbell, un des honunes (jui ont acquis 

 le plus d'expérience en ce qui concerne la culture du Thé, en tant qu'en- 

 treprise conuTierciale, le produit moyen d'un acre (quarante ares) de Thé 

 en plein rapport, ~ avec une vente convenable et une bonne or"-anisa- 

 tion, — peut être évalué à iOO livres (181 kilogranunes) (|ui, préparées 

 avec soin, se vendraient ((uarante livres sterling ( 1000 francs) sur le mar- 

 3" sÉRiK, T. m. — Juilloi I87ti. ;)1 



