FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. llM 



faire leur nichée, choisissant de préférence ceux qui sont à proximité de 

 champs de blé, avoine, orge, lin, etc., ce qui })rouve en faveur de leur 

 intelligente prévoyance. Aussi les dégâts faits dans les récoltes environ- 

 nantes sont parfois tellement considérables que la ruine d'un petit pro- 

 priétaire ou d'un fermier peut en être la conséquence. J'avoue que depuis 

 deux ans il n'a été fait aucune plantation sur ma propriété de la Régalia. 

 L'an dernier j'ai été menacé de plusieurs résiliations de baux qui se réa- 

 lisent cette année, et comme il est prudent de se réserver le pain quoti- 

 dien, c'est-à-dire les récoltes annuelles, je confesse que si l'autorité pré- 

 fectorale ne donne pleine satisfaction à la demande qui lui a été faite 

 })ar la Société d'agriculture « d'autoriser en toute saison et par tous les 

 moyens la chasse aux Moineaux », je vais me trouver forcé de faire une 

 exploitation prématurée de la majeure partie de nos plantations. Je sais 

 que nombre de mes collègues à la Société d'Acclimatation vont se récrier 

 en me traitant d'hérésiarque et prendront fait et cause pour ces soi-disant 

 prolecteurs de l'agriculture, qui ici trouvent aussi des défenseurs parmi 

 les agriculteurs théoriciens. Quant à nous, nous pensons que les théoriens 

 ne peuvent aller à l'encontre de faits palpables. 11 est avéré qu'en Al- 

 gérie les 3Ioineaux causent, dans leurs lieux de prédilection, des dégâts 

 non moins considérables que ceux résultant de l'invasion des Sauterelles. 

 M. Arlès-Dufour me disait ces jours derniers : lors de l'invasion dernière, 

 1874., j'ai pu combattre les sauterelles avec mon personnel; mais j'ai dû 

 demander à M. le Gouverneur général des hommes pour détruire les nids 

 de Moineaux qui envahissaient la forêt de 31. Lessane, mou voisin de 

 propriété. 



En admettant la nécessité des Moineaux, ce dont on nous permettra de 

 douter, pas trop n'en faut. Nous avons lu et souvent entendu dire qu'il 

 ne nourissent leurs petits que de larves, de chenilles et d'insectes; j'af- 

 lirme que je ne les vois en ce moment leur porter que des graines de ble, 

 d'avoine et d'orge en lait, qu'ils mâchent avant de leur donner; d'oîil'on 

 peut conclure qu'ils n'ont recours aux larves et insectes que lorsque le 

 grain est devenu trop dur pour pouvoir être digéré par leur progéni- 

 ture, et qu'à l'âge adulte ce n'est aussi qu'exceptionnellement qu'ils ont 

 recours aux insectes, c'est-à-dire quand le grain fait entièrement défaut; 

 et certes les chenilles et autres ne manquent pas en Algérie. L'AUis(>, 

 malgré la chasse qui lui est faite journellement, pullule depuis quelques 

 années dans nos vignobles, et je n'ai pu m'assurer jusqu'à présent qu'un 

 Moineau en ait mangé une seule. Ce que je puis affirmer, c'est que mal- 

 gré les moyens employés pour les éloigner des vignes à l'époque de la 

 maturité des raisins, les dégâts qu'ils font diminuentconsidérablement le 

 produit de la vendange. Nos vergers et nos jardins ne sont pas plus épar- 

 gnés; ils s'attaquent aux fruits de toutes sortes, mangent les semis et les 

 jeunes plantes, et quand on néglige de faire garder les petits pois les 

 tomates, elc, la récolte es! souvent mille. 



