GÉNÉRATION DE L ANGUILLE. 4-94 



raison de dire, il y a un moment, que l'iiistoire de ranguille 

 renfermait encore des points obscurs, malgré les travaux ré- 

 cents de la station adriatique de l'Autriche. 



Voyons maintenant l'opinion qui fait de l'anguille un animal 

 ovovipare, opinion sans contredit la plus nombreuse en notre 

 pays, et celle qui nous semblera toujours la plus probable. Il y 

 a plus de vingt ans que partout où nous nous sommes trouvé 

 en France, nous avons recueilli tous les on-dit des pêcheurs, 

 parce que nous y sentions instinctivement une part de vérité. 

 Or, il y a bien cette quantité d'années que dans le départe- 

 ment d'Eure-et-Loir, des pêcheurs exerçant leur industrie dans 

 la courte rivière d'Aigre, — qui ne quitte pas des prairies 

 tourbeuses et roule des eaux très-limpides dans un lit pro 

 fond de 3 à 4 mètres, — m'affirmèrent le fait suivant : maintes 

 fois, il leur est arrivé de prendre de très-grosses anguilles 

 portant leurs petits dans leur ventre, d'où ils sortaient de- 

 vant eux. 



Remarquons que ces hommes sont à même de voir beaucoup 

 d'anguilles de toutes tailles, parce que, avec la truite, le 

 brochet et les écrevisses, elles forment le peuplement mar- 

 chand de la curieuse i\.igre. Toute cette population vit aux 

 dépens de myriades de vérons que nourrit cette rivière, que j'ai 

 nommée curieuse, parce qu'elle sort de terre, d'une seule 

 pièce, au milieu de la contrée la plus sèche et la plus désolée 

 de notre pays. 



Le fait que nous venons de citer prouverait que l'anguille 

 est fécondée ailleurs, normalement ou accidentellement, que 

 dans l'eau salée et qu'elle serait fécondée dans ses eaux d'ha- 

 bitation ordinaire. Descend-elle à la mer pour y déposer ses 

 petits éclos dans son corps pendant le trajet? On ne sait rien 

 de précis; mais ce que nous retenons pour le moment, ce serait 

 le fait d'une anguille pleine de petits à au moins cinquante 

 lieues de la mer. 



Mais ce n'est pas tout; ces mêmes pêcheurs, — en contact 

 journalier et perpétuel avec l'anguille qu'ils pèchent presque 

 exclusivement, — affirment que souvent, au printemps chaud, 

 ils trouvent dans leurs prairies tourbeuses, entre les touffes de 



