UN LÉPIDOPTÈRE A TROMPE PERFORANTE. Ml 



Un résumé de l'article de M. Mac Intire, ainsi que des obser- 

 vations de M. Thozet, a été donné par M. Francis Darwin (fils 

 du célèbre naturaliste, M. Charles Darwin), dans Thequarlerly 

 journal of microscopical science, vol. XI, nouvelle série, sous 

 le litre : On the structure of Ihe jjroboscis of Ophideres fuUo- 

 nica, an oratige-sucking moth. 



De son côté, M. Charles Darwin écrivait, le 2^2 août 1875, 

 à M. Thozet, pour le féliciter de sa découverte, laquelle vient, 

 dit-il, à l'appui de ses propres observations sur les mœurs des 

 Phalènes qui perforent les nectaires de certaines orchidées (l). 



Ainsi, les colons de l'Australie et des autres régions situées 

 au delà du Tropique ont à redouter pour leurs vergers et à 

 combattre, non-seulement les déprédations des petits mammi- 

 fères et des oiseaux qui se nourrissent de fruits, les ravages 

 des chenilles, des teignes, des acariis et les piqûres de nom- 

 breux insectes, mais encordes dommages occasionnés par des 

 Lépidoptères, considérés jusqu'à ce jour comme étant sans 

 danger pour les récoltes, du moins lorsqu'ils sont sous la 

 forme de papillons. La cause du mal étant connue, il ne s'écou- 

 lera pas longtemps sans doute, avant que l'on ne découvre les 

 diverses transformations que subissent ces insectes, et qu'on 

 ne puisse les détruire plus facilement, à l'état d'œufs, de che- 

 nilles ou de nymphes. 



L'existence de VOphideres fullonica ne paraît pas encore 

 avoir été constatée par les naturalistes, dans les colonies fran- 

 çaises. Mais l'éveil est donné, et l'observation attentive d'êtres 

 dont on ne croyait pas avoir à se méfier peut provoquer la 

 découverte d'une structure identique chez d'autres papillons. 



En résumé, l'Agriculture doit à M. Thozet d'avoir signalé, 

 le premier, les ravages d'un insecte que l'on croyait parfaite- 

 ment inoffensif, et l'Histoire naturelle lui doit d'avoir amené 

 M. Kiinckel d'IIerculais à constater un fliit spécifique inattendu, 

 pouvant servir à caractériser tout un genre de Lépidoptères. 



(1) Ch. Darwin, Fécondation des Orchidées par les insectes. 



