LES Sl'AliTES, LES JONCS, LES PALMIEUS ET LES l'ITTES. 421 



mination; c'est la bannière africaine qui ilolte encore dans les 

 murs de Gordoue et de Séville, de Valence et de Grenade, et de 

 tant d'autres places fortes conquises par les chrétiens, dont les 

 faits héroïques n'ont plus d'autres témoins vivants que ces 

 arbres séculaires du désert. La région botanique du Phœnix 

 est la Méditerranée où, dans quelques localités, comme dans 

 l'Elche, il s'est multiplié jusqu'à former un bois; mais ordi- 

 nairement ce Palmier se trouve isolément ou en massifs plus ou 

 moins grands et nombreux, en Andalousie, Murcie, Valence et 

 dans laGatalogne. Enfin, nous savons que l'utilité que l'homme 

 peut tirer de cet arbre étant appréciée, il s'est multiplié par 

 les soins des agriculteurs des susdites provinces, et nous con- 

 naissons un illustre propriétaire qui a fait près de la ville de 

 Murcie une plantation de plus de vingt mille Datilems, Pal- 

 meros ou P aimas comme le vulgaire les appelle aussi. 



Enfin l'Agave ou Pitte : 



VAgaveamericana, L., est la dernière des plantes indus- 

 trielles des avantages de laquelle nous allons parlei-, et celle 

 qui, en opposition au Palmier, rappelle dans l'histoire nos 

 conquêtes dans le nouveau monde; c'est un des nombreux ra- 

 meaux d'olivier que les Espagnols apportèrent en Europe 

 pour attester la découverte d'une nouvelle terre au milieu 

 de l'immense accumulation des eaux. L'Agave est originaire 

 de l'Amérique méridionale, mais s'est si bien acclimaté dans 

 la région méridionale de notre Péninsule, qu'il est mainte- 

 nant une plante complètement spontanée, aussi l'homme 

 s'inquiète-t-il peu qu'il se multiplie, sinon dans le cas où 

 l'on veut l'employer pour faire des haies vives, comme on le 

 fait avec d'autres végétaux indigènes dont les défenses épi- 

 neuses servent pour garder les propriétés. 



Malgré la naturalisation complète dans notre pays du Palmier 

 et de l'Agave, et leur multiplication spontanée qui les pro- 

 clame fils adoptifs de sa Flore, nous voyons une condition qui 

 révèle encore leur dépendance primitive ou antique esclavage, 

 dirions-nous s'il s'agissait d'animaux. Ges plantes ne sont pas 

 encore beaucoup éloignées de la demeure de l'honmie, et en 

 quelque lieu qu'elles se rencontrent en Espagne, il est facile 



