7^36 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



œil exercé à leur maniement ne s'y trompera pas. L'œuf frais 

 a toujours un éclat de fraîcheur qui n'existe pas sur celui con- 

 servé ; la coquille de ce dernier, malgré sa blancheur, est 

 terne et sans éclat. 



La question du mirage étant maintenant éclaircie, nous 

 allons passer au choix des œufs. 



Il est clairement reconnu que la réussite d'une couvée dé- 

 pend de la bonne ou de la mauvaise qualité des œufs, autant 

 que de l'inrubateur naturel ou artificiel. Nous croyons donc 

 utile de donner ici les quelques renseignements que nous a 

 procurés une pratique, non pas de bien des années, mais bien 

 employée. On en jugera si nous disons qu'en deux ans nous 

 avons soumis à l'incubation près décent mille œufs (du 1"no- 

 vembre 1875 au l'' novembre 1870 nous avons mis couver 

 49 968 œufs ; ce chiffre est scrupuleusement exact) qui tous 

 ont été mirés les uns après les autres ; il est donc facile de 

 comprendre que nous avons pu faire quelques observations. 

 L'infécondité des œufs est due à une infinité de causes que 

 nous ne détaillerons pas, parce qu'on ne peut y remédier ; il 

 nous suffira de citer les principales. 



Nous ne parlerons point, comme l'ont fait certains auteurs, 

 de l'absence du coq ; cela serait l'histoire de M. de La Palisse. 

 Mais trop souvent les coqs sont en trop petit nombre relative- 

 ment à la quantité de poules dans la basse-cour, et de là part 

 la cause principale de l'infécondité. 11 faut au moins un coq 

 par dix poules, car, si celles-ci jouissent d'une liberté illimitée, 

 elles se disséminent de tous les côtés et naturellement le coq 

 ne saurait être partout à la fois. Si, au contraire, ceux-ci sont 

 en trop grand nombre, que l'un d'eux approche d'une poule, 

 il voit bientôt accourir un rival, il y a bataille, et la poule 

 a été délaissée. 



Il faut donc un juste milieu en tout. 



On compte aussi une plus grande quantité d'oiufs clairs dans 

 les races pures ; cela tient, croyons-nous, à ce que les volailles 

 sont presque toujours parquées dans un espace trop restreint 

 (et cela forcément), de sorte qu'elles manquent de verdure, 

 d'insectes, etc. ; en un mot, de tout ce qu'elles trouvent en 



