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soins qu'il a fallu leur consacrer. La soie qu'on en retire, mélangée avec 

 de la soie ordinaire, a été employée surtout à la fabrication de tissus du 

 genre des crêpes de Chine. 



Le chêne est de toutes les essences du Nippon celle qui paraît conve- 

 nir le mieux à la nourriture de la chenille du yama-maijou. L'expé- 

 rience a démontré qu'on pouvait remplacer au besoin la feuille de cet 

 arbre par celle d'un assez grand nond)re de végétaux différents ; mais 

 les sériciculteurs indigènes ont reconnu que ces végétaux ne devaient 

 être donnés aux Vers qu'accidentellement, si l'on voulait éviter une perte 

 considérable à la lin de l'éducation. 



Plusieurs espèces de chênes, appartenant à la flore des îles de l'Asie 

 orientale, sont employées avec succès pour l'élevage des Vers à soie 

 sauvages. Toutefois, celle que préfèrent les indigènes est appelée par 

 ceux-ci sifo-kasi «. chêne blanc » (qiiercus sirokasasi). On fait également 

 un bon usage des feuilles de deux autres' espèces : le kasiva {quercus 

 serrata) et le kousoH-(ji (quercus dentata). L'écorce de ces deux arbres 

 fournit aussi une matière colorante employée pour la teinture en noir. 



L'éducation des Vers du uama-minjoH se fait le plus souvent sur les 

 arbres mêmes dont les feuilles servent à leur nourriture, et ce mode 

 d'élevage est sans contredit le plus favorable au développement des 

 chenilles et à la formation de beaux cocons, d'autant plus que le bombyx 

 du chêne est moins sujet à soulïrir des variations de la température que 

 le bombux du mûrier. 11 faut dire, il est vi'ai, que les éleveurs ont beau- 

 coup à soulliir, dans les éducations en plein air, des insectes et des oi- 

 seaux de tous genres qui dévorent une quantité de Vers, depuis leur 

 naissance jusqu'au moment oi^i ils se disposent à iiler. C'est ce qui a 

 engagé les paysans à élever paifois les yama-mayou sur des branches 

 plantées dans des fosses ou placées dans des baquets où elles conservent 

 leur fraîcheur au nmyen de l'eau qu'on a soin d'y renouveler de temps 

 en temps. On peut alors éviter les attaques des oiseaux en étendant sur 

 ces branches des fdets à mailles étroites et soutenus de distance en dis- 

 tance par des piquets enfoncés en terre. 



Les Japonais recueillent également les yama-mayou snr les montagnes 

 et dans les forêts où ils vivent à l'état sauvage. Ils choisissent de préfé- 

 rence la nuit pour cette opération, les cocons ne s'apercevant que très- 

 diflicilement pendant la durée du jour. Aussitôt que l'obscurité s'est 

 répandue sur la terre, ils parcourent les bois de chêne où, grâce à la 

 lueur des torches qu'ils allument à cet effet, les cocons leur apparaissent 

 avec des rellets argentés et cristallins. Des hommes, des femmes et 

 même des enfants sont employés à cette opération lucrative, qui sou- 

 vent assure l'aisance et le bien-être de nombreuses familles pauvres de 

 paysans. 



(Extrait du Traité de V éducation des Vers à soie au Japon, par 

 M. Léon de Uosny.) 



