FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 653 



L'Alfa et la Ramie à l'Exposition d'Alger. 



La Société d'acclimatation a depuis longtemps signalé les avantages 

 considérables qu'on pourrait retirer de l'exploitation de l'Alfa et de la 

 flamie. 



Ces prévisions sont pleinement confirmées par les extraits suivants du 

 compte rendu de l'Exposition d'Alger en 1876. 



A l'ouverture de la session du Conseil supérieur de l'Algérie, le 17 no- 

 vembre 1875, M. le général Cbanzy s'exprimait ainsi : 



« Je vous ai exposé, au mois de janvier dernier, les avantages que 

 » l'Algérie pourrait, dans un avenir prochain, retirer de l'exploitation de 

 » l'Alfa qui couvre les hauts plateaux. Ces prévisions sont justifiées par 

 » l'accroissement de l'exportation des Alfas, dont le chiffre, qui était de 

 » 45000 tonnes en 1873, s'est élevé à 58000 tonnes en 1874, et dépassera 

 » vraisemblablement 60 000 tonnes pour l'année courante. Les chemins 

 » de fer projetés entre les hauts plateaux et les ports du littoral, en di- 

 î minuant considérablement les frais de production et de transport, 

 » permettront aux exploitants de fournir ce textile en plus grande quan- 

 » tité et d'une meilleure qualité, et concourront ainsi au développement 

 » des industries qui emploient l'Alfa comme matière première. » 



Les applications nouvelles que l'industrie fait chaque jour de ce pré- 

 cieux textile, qui croît spontanément en Algérie, sur une superficie éva- 

 luée à plus de quatre millions d'hectares, autorisent pleinement ces 

 espérances. 



Pour se rendre compte de l'importance des débouchés assurés à cette 

 matière première, il suffit de constater, d'après les statistiques commer- 

 ciales anglaises : 1" que l'Angleterre qui, déjà en 1868, consommait an- 

 nuellement 95 000 tonnes d'Alfa, en consomme aujourd'hui environ 

 125 000 tonnes ; 2" que l'Espagne qui, en 1868, fournissait 92000 tonnes 

 à la consommation anglaise, ne lui livre plus que 56 000 tonnes en 

 moyenne ; 3- que l'Algérie est le seul pays en mesure de subvenir à l'in- 

 suffisance de la production Ibérienne. 



Parmi les Alfas à l'état naturel qui figuraient cette année à l'Exposi- 

 tion d'Alger, on a surtout remarqué ceux envoyés par M. Pérès, dont les 

 échantillons, mesurant 1™,20, 1"",30 et l'",3o, avaient été récoltés dans 

 les environs d'El-Kantour, à une distance de 50 à 70 kilomètres de Batna, 

 oîi ils couvraient une surface de 125 hectares encore inexploités. 



Mentionnons également d'autres Alfas recueillis dans les Beni-Ferra, à 

 40 kilomètres de Batna, et occupant une surface de 70 000 hectares, 

 ainsi qu'une autre plante de la même famille, le Drin, mesurant 1™,50 

 de hauteur, provenant de la tribu de Sidi-Lakdar, et qui, suivant M. Pérès, 

 se prêterait plus facilement que l'Alfa au dégommage. 



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