806 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



jours ici et là des os piles, des pierres calcaires brisées eu petits mor. 

 ceaux et du gravier. 



Les jeunes Autruches sont très-délicates et demandent beaucoup de 

 soin et de chaleur; il leur faut un abri pour la pluie. 



On ne plume pas l'Autruche avant qu'elle ait atteint l'âge de huit mois 

 et même ces premières plumes {chicken feathers) n'ont ((u'une valeur 

 très-inférieure. On les plume ensuite tous les six ou sept mois, les se- 

 condes plumes et surtout les troisièmes sont d'une qualité supérieure. 



Les plumes sanguinolentes {blood feathers) sont en effet très-jolies, 

 mais comme ce sont des plumes qui ne sont pas encore mûres et qu'en 

 les retirant on gâte la récolte suivante des grandes plumes qui sont 

 beaucoup plus profitables, en règle générale, on n'en dépouille pas l'oi- 

 seau, mais on les laisse arriver jusqu'en {larfaite maturité (au bout de 

 sept mois environ), elles sont alors complètement privées de sang. 



11 y a quelques années, on coupait les plumes au pied et un mois plus 

 tard on an-achait les tuyaux de la chair de l'oiseau, mais cette manière 

 de plumer les Autruches a été abandonnée ; le moyen adopté à présent 

 est de les arracher, quand elles sont arrivées à maturité. Pour cela on 

 accule les oiseaux dans un coin resserré ; deux hommes en saisissent un 

 vigoureusement par les ailes et les retiennent aussi tranquilles que pos- 

 sible, tandis qu'un troisième lui arrache les plumes; les blessures se 

 ferment d'elles-mêmes. II y en a qui passent sur les blessures un linge 

 imbibé d'eau et d'un peu de vinaigre. 



On doit éviter de laisser les Autruches dans un emplacement boueux ; 

 les plumes pourraient se gâter, l'endroit où on les tient doit être sablon- 

 neux ou couvert d'herbe, mais sec. Des pluies trop fortes peuvent gâter 

 les plumes. 



Si on attend trop longtemps avant de plumer l'oiseau, le bout des 

 plumes s'use ou se coupe. 



De jeunes oiseaux ou des oiseaux de trois ou quatre mois sont peut- 

 être ceux qui pourraient le plus facilement supporter un voyage de mer 

 dans une cage, mais la difficulté serait de leur trouver du vert pour 

 manger durant la traveisée. On a plusieurs fois transporté des oiseaux 

 du cap de Bonne-Espérance en Australie, mais la traversée a été rare- 

 ment heureuse. 



En cas de maladie une forte dose de Castor-vil où 10 ou 12 gouttes 

 d'huile de Crotone ont souvent eu d'excellents résultats. 



Les Boers prétendent que l'huile ou graisse d'Autruche est un liniment 

 très-fortifiant. 



Nous avons quelquefois ici des luiits assez froides*(deux ou trois de- 

 grés au-dessus de zéro), parfois même, au milieu de l'hiver, un peu. de 

 glace à la surface de l'eau, les oiseaux n'ont pas l'air de s'en trouver 

 mal. Durant les fortes chaleurs de l'été, ils ont besoin d'un petit étang 

 où ils puissent se baigner et avoir autant d'eau qu'ils en désirent. 



