888 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



({u'il tenait à la main et la laisser filer à la demande. Il doit porter la 

 plus grande attention à ce qu'elle ne s'engage pas, car elle serait infail- 

 liblement cassée, et à ce(iu'elle ne s'entortille ni autour de sa main, ni 

 autour de sa jambe, sans quoi il pourrait être entraîné à la mer, ou au 

 moins grièvement blessé. 



La touée de ligne filée à la suite de ce premier plongeon est d'environ 

 "200 mètres. Celui qui dirige l'opération peut alors s'emparer du mince" 

 cordage et le bâler doucement, de manière à ramener l'animal jusqu'à 

 la surface de la mer. Un aide love la ligne en S, comme elle était dis- 

 posée précédemment, au fur et à mesure qu'elle revient sur le pont du 

 bâtiment. Le requin se laisse ramener ainsi sans opposer de résistance, 

 sans donner signe de vie pendant toute la durée de l'ascension, si l'on a 

 le soin, toutefois, de le bàler doucement, également, et sans donnera la 

 ligne la moindre secousse. Ce n'est que lorsqu'il a reparu à la surface de 

 la mer que, d'un coup de queue brusque et puissant, il replonge verti- 

 calement, mais cette fois un peu moins profondément que la première. 

 Kamené de nouveau et de la même façon, il donne un troisième coup de 

 queue qui le fait plonger moins profondément encore, et ainsi de suite, 

 jusqu'à ce que sa foi'ce soit épuisée. 



Il arrive un moment, au bout d'une demi-heure environ de cette lutte, 

 où le monstre exténué est maintenu à la surface de la mer à l'aide du 

 simple et faible lieu auc^uel il est attaché, non pas inerte, mais incapable 

 de donner une secousse pouvant compromettre sa capture. C'est alors 

 qu'on l'enlace dans deux nœuds coulants faits avec de forts cordages, en 

 ayant soin de comprendre la ligne de sonde dans la partie centrale des 

 nœuds. Ces derniers sont coulés jusque sur le requin et dirigés avec des 

 gafles de telle sorte que l'un d'eux soit fixé entre les premières nageoires 

 et l'aileron et l'autre serré au-dessus de la queue. 



Le squale, ainsi maintenu, est d'abord hissé dans les haubans à l'aide 

 d'un palan, puis amené sur le pont où l'on doit prendre les précautions 

 les plus minutieuses pour qu'il n'atteigne personne. Bien que sa force 

 soit presque entièrement épuisée, le contact du pont lui en fait rassem- 

 bler les derniers restes dans une convulsion suprême, et il pourrait en- 

 core tuer ou blesser un homme si on ne le paralysait de deux manières. 

 La première consiste à tourner raide à deux taquets situés, l'un du côté 

 de la tète, l'autre du côté de la queue, les cordages dont sont faits les 

 nœuds coulants. La seconde est de couper, d'un coup de hache ou d'un 

 coup de couteau de gabier bien aflilé, les muscles qui font mouvoir la 

 nageoire caudale, en faisant attention de ne pas détacher la queue du 

 tronc. Il faut encore se délier de la mâchoire du monstre dont il serait 

 dangereux de s'approcher avant que la dernière étincelle de vie se soit 

 éteinte en lui, et sa mort serait encore longue à venir si on ne s'empres- 

 sait, aussitôt (ju'il est bien garrotte sur le pont, de lui ouvrir le ventre 

 et de le vider. 



