886 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



tendu, il se précipite généralement sur lui et s'accroche à l'hanieion où 

 on le laisse jusqu'à ce qu'il soit mort, de manière à n'avoir rien à re- 

 douter de lui, si on le hisse àhord, ou hien à ne rejeter qu'une dépouille 

 in(n'te, si on le laisse à la mer. 



Voilà le proi.;édé classique et traditionnel, et lorsqu'un navire est en 

 marche avec une vitesse dépassant trois nœuds, je ne connais pas d'autre 

 moyen d'atteindre le monstre, à moins de l'attirer le long du bord avec 

 un appât quelconque, et de le harponner dans le liane, au moment oii il 

 se retourne pour saisir la proie qu'on lui présente. 



La méthode du harpon est des plus difliciles à employer. Elle demande 

 une sûreté de coup d'œil et une hahileté de la main que l'on trouve hien 

 rarement; et alors même que le coup a été bien porté, le requin possède, 

 le plus souvent, assez de force pour casser, soit le harpon lui-même, soit 

 le cordage auquel ce dernier est attaché. Il arrive même que l'animal 

 déchire, dans ses convulsions, ses chairs ou ses entrailles, et s'enfuit 

 avec une large blessure dont il pourra guérir, ainsi que je l'ai constaté 

 en capturant un jour un squale dont le flanc présentait une énorme ci- 

 catrice. 



Quant à l'émerillon, je l'ai vu employer à deux reprises difTérentes,et 

 dans l'une comme dans l'autre j'ai vu le requin s'échapper. Lorsqu'il 

 s'est jeté sur l'émerillon, ses dents ont rencontré le menu cordage ser- 

 vant de lien, et il a simplement mangé, sans se prendre, les trois ou 

 (juatre kilogrammes de lard mis sur l'émerillon comme appât. L'appareil 

 ayant été garni de nouveau, le même fait s'est représenté, et ainsi de 

 suite, jusqu'à ce que le requin ait été repu, ou hien qu'à bord on se soit 

 fatigué de lui fournir un repas abondant pour n'arriver à aucun ré- 

 sultat. 



Dans chacune de ces deux circonstances, un vieux maître d'équipage 

 s'est approché du commandant du bâtiment et a demandé l'autorisation, 

 qui lui a été accordée, de s'enq)arer du squale par un procédé de sa 

 façon. Les deux fois l'animal a été pris, et comme j'avais suivi avec soin 

 toutes les péripéties de sa capture, j'ai employé moi-même plus tard cette 

 méthode, et il ne m'est jamais arrivé de manquer le re(juin sur lequel 

 j'avais jeté mon dévolu. 



Ce moyen, que je vais vous décrire, et que j'ai mis en pratique dans 

 la mer des Antilles et dans le golfe de Guinée, m'a servi à prendre des 

 aquales de 3"", 50 environ de longueur totale, et aurait pu réussir aussi 

 bien pour ceux des plus fortes dimensions. Il est surtout remarquable 

 par la possibilité (pi'il donne de capturer un requin repu et qui ne veut 

 plus mordre à l'émerillon; mais il exige que le bâtiment soit en calme 

 ou en panne, c'est-à-dire qu'il n'ait pas une vitesse supérieure à trois 

 noeuds. 



Me trouvant dans les conditions énumérées ci-dessus, je fixe un simple 

 hameçon à thons à l'extrémité d'un lil de cuivre recuit de deux à trois 



