BIBLIOGRAPHIE. 897 



e ssor, sous l'impulsion européenne que le gouvernement argentin pro- 

 voque énergiquement; lorsque les capitaux arriveront plus abondants ; 

 lorsqu'enfin, dans cinq ou six ans, les voies ferrées déjà construites ou 

 projetées, franchissant les Andes et venant s'unir aux chemins de fer du 

 Chili, mettront en communication Buenos-Ayres et Valparaiso, l'océan 

 Atlantique et l'océan Pacifique. L'introduction et le premier chapitre con- 

 tiennent sur ce point un résumé très-net des guerres et des vicissitudes 

 par lesquelles est passée la Plata depuis sa découverte en 1515 par les 

 Espagnols, et des révolutions continuelles qui l'ont agitée depuis qu'elle 

 a proclamé son indépendance, le 25 mai 1810. 



En fait, la république Argentine est un pays jeune et d'avenir, (jui n'a 

 commencé à grandir qu'en 1853; son développement même ne se montre 

 sensible qu'à dater de 1860, c'est-à-dire à partir de l'époque oîi elle a 

 posé définitivement les bases de sa constitution. Elle présente une super- 

 ficie de 4,195,500 kilomètres carrés et une population de 2,400,000 ha- 

 bitants; elle possède 1,950 kilomètres de chemins de fer en exploitation, 

 un réseau télégraphique complet, et 22 bateaux à vapeur y arrivent chaque 

 mois des différents ports de l'Europe. 



Nous ne pouvons que signaler le titre des chapitres suivants de l'ou- 

 vrage de M. R. Nap[) et de ses collaborateurs : Limites, Superficie, Popu- 

 lation ; Climat, Topographie générale, Géologie, Sol de la formation 

 pampéenne et sa composition aux points de vue physique et chimique; 

 Métaux exploitables. Districts miniers du INevado de Famatina, Sulfates 

 naturels. Eaux minérales ; Voies de communication, Commerce et indus- 

 trie; Constitution politique. Finances, Dette de l'État, Système monétaire 

 et des poids et mesures, Instruction publique. Cultes, Presse, Armée et 

 Marine ; Indiens et défense des frontières. Immigration et Colonisation, 

 Provinces tributaires, etc. Toutes ces questions sont examinées avec soin 

 et justifiées par de nombreux tableaux statistiques et par des cartes très- 

 bien dressées. 



Nous nous arrêterons de préférence aux parties de ce livre qui ren- 

 trent le plus directement dans le cadre ordinaire de nos travaux. 



Flore argentine. — Lapins grande partie du territoire constitue une 

 vaste plaine, la pampa, présentant quelques dépressions importantes qui 

 sont le siège de salines. A l'est, celte plaine se trouve à peine à quelques 

 mètres au-dessus du niveau de la mer; mais elle s'élève d'une façon ré- 

 gulière vers l'ouest, jus(|u'à 1,000 mètres d'altitude. Elle est fermée de 

 ce côté par de gigantesques murailles de rochers, composant la chaîne des 

 Cordillères et qui se dressent presque brusquement jusqu'aux régions des 

 neiges éternelles. Du côté du nord, la limite est formée par les versants 

 du plateau bolivien et par diverses ramifications de montagnes. Il est 

 évident qu'une semblable conformation, jointe à la situation géographi- 

 que, doit produire une flore des plus variées; mais les richesses bota- 

 niques de la république Argentine sont encore mal déterminées ; ce n'est 



