LE GOURAMI ET SON NID. 837 



qu'il habite. Pour la couleur, jamais je n'ai vu de poisson plus 

 changeant. Le fond de sa robe est brun, les nageoires sont 

 plus sombres, des zébrures bleu verdâtre sillonnent trans- 

 versalement «on corps; mais en hiver elles ne sont point appa- 

 rentes. Enfin, dans l'état ordinaire, ce poisson est terne et ter- 

 reux ; mais à l'approche de la saison chaude, alors que pour 

 lui sonne l'heure de la reproduction, il prend une livrée de 

 mariage qui ne le cède en rien à celle du Macropode de la 

 Chine. 



Cuvier supposait que les cellules pharyngiennes observées 

 dans les poissons de cette famille étaient destinées à emmaga- 

 siner de l'eau qui, tombant goutte à goutte sur les branchies, 

 entretenait ces dernières dans un état d'humidité favorable à 

 l'oxygénation du sang qui arrivait du cœur. J'ai pu démontrer 

 que ces poissons, sortis de l'eau, ne vivent pas plus longtemps 

 que les carpes et les tanches de nos pays, et que les cellules en 

 question sont des réservoirs d'air que l'animal vient fréquem- 

 ment renouveler à la surface pour entretenir sa respiration 

 dans un milieu qui lui est souvent impropre. (Voy. Comptes 

 reudus de V Académie, 16 février 1874.) 



Quand l'oxygène de l'air confiné dans ces rései'voirs est ab- 

 sorbé, le Macropode expulse par ses ouïes la bulle ancienne et 

 en saisit immédiatement une autre à la surface ; le Gourami et 

 l'Anabas rejettent par la bouche cette même bulle d'air avant 

 d'en prendre une autre ; le Golise arc-en-ciel expulse l'an- 

 cienne bulle tantôt par la bouche et tantôt par les ouïes. 



Ainsi il est bien démontré aujourd'hui que tous les poissons 

 pharyngiens labyrinthiformes peuvent puiser l'air nécessaire 

 à leur respiration dans le milieu ambiant, ou bien s'en procu- 

 rer en dehors de l'eau. 



Ce fait a la plus grande importance relativement à la facilité 

 du transport de ces animaux. En effet, pour les faire voyager, 

 il suffit de les enfermer dans un récipient à large surface rem- 

 pli d'eau aux deux tiers sans qu'il soit nécessaire de la renou- 

 veler. C'est la connaissance de cette particularité qui nous a 

 permis de faire voyager avec succès, dans la même eau, pen- 

 dant plus de cinq semaines et en traversant les régions tro- 



