LE GOURÂMI ET SON NID. 8-43 



lus éluveràlasiuiacc, il us(3 d'un stratagème des i»tiis curieux, 

 l'acilité par la disposition de ses lamelles branchiales. 



Après chaque ponte les œufs, étant à peu près de la même 

 densité que l'eau, llottent cà et là dans l'aquarium ; le mâle 

 monte alors à la surface faire une abondante provision d'air, 

 puis, descendant, il se place bien au-dessous des œufs, et 

 tout d'un coup, par une violente contraction des membranes 

 de la bouche et du pharynx, il oblige l'air qui s'y trouve accu- 

 mulé à s'échapper par les interstices branchiaux ; cet air, 

 divisé à l'infini par les lamelles et les franges branchiales, se 

 trouve pour ainsi dire pulvérisé, et la violence de l'expulsion 

 est telle qu'il s'échappe sous la forme de deux jets d'une 

 véritable poussière gazeuse qui enveloppe les œufs et les sou- 

 lève à la surface. 



Rien de plus curieux que d'assister à cette manœuvre du 

 Gourami mâle ; il disparaît presque complètement au milieu 

 d'un véritable brouillard d'air, et, quand ce dernier s'est dis- 

 sipé, il reparaît portant accrochées aux rugosités de ses écailles 

 et des rayons de ses nageoires des bulles d'air ressemblant à 

 des milliers de petites perles. 



Le nombre des œufs qui furent émis dans cette ponte peut 

 être évalué à deux ou trois mille, sur lesquels je n'obtins que 

 six cents éclosions, la plupart des œ.ufs n'ayant point subi 

 l'action des principes fécondants. 



La première période d'incubation dure trois jours ; après 

 cette période commence une série de modifications analogues 

 à celles que j'ai déjà signalées dans d'autres espèces. Le têtard 

 nage le ventre en l'air ; il a la forme d'une boule terminée par 

 une petite queue, mais, après un nouveau délai de trois jours, 

 c'est-à-dire six jours après l'éclosion, la période embryonnaire 

 est terminée et déjà un ceitain nombre d'audacieux se hasar- 

 dent à échapper à l'œil paternel. Le mâle se met à la pour- 

 suite des fugitifs, et quelques jets d'air pulvérisé ont bientôt 

 raison de leur témérité et les ramènent à la surface, dans le 

 berceau de la famille. 



La première existence des jeunes Gouramis se passe à la 

 surface de l'eau, et déjà, à cet âge, ils puisent à l'extérieur et 



