158 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE (4) 



BiRNER et LucANUS (8) ne pensent pas non plus que la silice soit la 

 canse de la rigidité du chaume de l'avoine; ils ue lui accordent pas le 

 rôle d'inie matière nutritive nécessaire. Ces deux auteurs ont constaté 

 que la présence de la silice a été la cause d'une moindre al)sor|)tion des 

 antres sels minéraux : non seulement le pourcentage, mais les quan- 

 tités absolues étaient diminuées, et uième le l'apport des ditlérents sels 

 entre eux a été changé par la silice. 



RAUTENBERf; et KuUN (^46) conclueid par contre de leurs expériences 

 que la silice est, comme le fer et Pacide sulfurique, une substance 

 dont les plantes ont besoin comme uuitière nutritive. 



Stohmann (53) est du uième avis; comme Knop, Sachs, Rautenberg 

 et Kiihn, il a observé que les [)lantes penvent se procurer de la silice 

 des parois dn verre dans lequel leurs racines trempent. Des chimistes 

 comme Scheele, Lavoisier, Chevreuil, Pelouze onl démonti'é que le 

 verre est susce|)tibl(' d'èlre attaqué par Teau, et poui' Stohmann cela ne 

 fait pas de doute que le verre ait fourni aux i)lantes dans ses expé- 

 riences la silice dont elles avaient besoin. 



Ladenburg (29) et Lange (30) se sont occui)és de la nature des com- 

 binaisons de la silice dans les plantes. Le priMuier émet l'hypothèse 

 que la silice pourrait remplacer le carbone : elle ne serait donc pas 

 autre chose qu'un pi'oduit de décomposition des composées de silicium 

 et de carbone. 



Grimaldi (15) est allé plus loin, il a prélcntlu ([uc la silice est décom- 

 posée dans les feuilles vertes au moyen des rayons lumineux comme 

 C02. Cependant d'après Czapek (12) cette hypothèse est inq)robable et 

 nullement prouvée. 



Lange (30) ayant examiné l'extrait a(|iieii\ {VEquiseliim liiotnilc, 

 aiTivc à la conclusion que la silice se trouve chez cette plante sous 

 forme de silice hydratée et c'est dans cet état (pie beaucoup de |»laides 

 l'absorbent. Dans les membranes, il admet la formation, en petite (|uan- 

 tité, de silicates difficilement solubles. 



Plus récemment Takeughi (56) à Tokio, a étudié un certain nombre 

 d'es|)èces végétales |)our voir si la silice > est présentée sous foi-me 

 organique. En exanunant les feuilles des |)lantes, il a observé (pie 

 la silice s'y trouve en elfet sous une forme organiciue et (pie la 

 quantité varie considérablement d'une espèce à l'antre. Toutelois, il 

 n'a pas déterminé la nature exacte de ce composé organicpie silicate. 

 Revenant dans les travaux bcjtaniques à celui de IbtiiNKL (18), nous 

 voyons qu'il a réussi k cultiver sans silice une plante de Lilhospennum 



