162 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE (8) 



manque de lumière, occasionnent une tendance du blé à la verse 

 ))uisqu'ils diminuent son contenu en silice. 



Une expérience moins favorable pour la silice fut faite par André (\). 

 Il a cultivé du maïs et des haricots d'Espagne dans l'obscurité à des 

 températures de 25 à 30" C. pour observer l'action de la chaleur sur 

 rabsor[)tion minérale chez les plantes étiolées. Les cendres se trou- 

 vaient considérablement augmentées, mais cette augmeidation était 

 constituée uniquement par de la silice^ Andi-é dit que cette substance 

 banale dans la nutrition de la plante appai'aît toujours en grande quan- 

 tité quand la nutrition est ralentie. Ce fait est conforme à l'observation 

 d'Arendt et de Knop que les plantes d'un riche développement coidien- 

 nent moins de silice que les plantes pauvres. D'après André, les plantes 

 éliolées à 80" C. et qin contiemient comme nous l'avons vu beaucoup 

 de silice soûl aussi celles qui présentent le plus de vasciUose. 



Keegan (21) a trouvé que les feuilles devenues rouges en automne 

 étaient [»ius pauvres en silice que les feuilles jaunes, et il suppose 

 l'existence d'une relation entre la formation de l'anthocyane et la silice, 

 en ce sens que les parties chromogènes précurseurs de la coloralion 

 l'ouge souffrent partoul oi'i II y a altluence de matières minérales, par- 

 ticulièrement de silice et de calcaire. Les feuilles susceptibles de deve- 

 nii' rouges ont d'après Keegan une plus grande vitalité. 



CzAPEK (12) (II Bd., p. 865) pense que la quantité de silice qui se 

 trouve généralement dans une plante ne lui est pas nécessaire; d'apj'ès 

 lui les expériences ont démoidré que les plantes cultivées sans silice 

 spnt moins favorisées que d'autres nourries normalement. Il ne faudrait 

 pas oublier, dit-il, que la silice peut jouei' un rôle comme stimulant 

 chimique à la croissance et il est en outre possible que l'équilibre pli\- 

 siologique de la solution nutritive puisse être influencé par l'absorp- 

 tion et la présence de la silice dans le milieu qui entoure les racines. 



A. D. Hall et C. G. T. Morison (16) ont étudié l'action de l'acide 

 phosphori(iue et de la silice à partir de la floraison, c'est-à-dire pen- 

 dant une période où la nutrition de la plante aux dépens du sol a cessé 

 à peu près, où l'assimilation se ralentit aussi, et où les substances con- 

 tenues dans les tiges et dans les feuilles s'acheminent vers les fruits. 

 Ces auteurs arrivent aux conclusions suivantes : 



1° La silice joue, chez l'orge par exemple, un rôle dans la nutrition. 



2" L'action d'une riche provision de silice facilement soluble se mani- 

 feste par une })roduction de graines plus considérable et plus précoce. 



3^ L'action favorable de la silice se base sur une meilleure assimila- 



