(13) G. BEAUVERD. TIERBORISATION EX MAURIENNE 207 



— Renonçant à pnursuiviv plus haut nos iiiveslifiations, nous cédons 

 aii\ cris (ra|)pcl d'estomacs aiiiuillonnés |)ar Taii- frais et toni((ne de la 

 montagne. Il est d'ailleurs 11 h. '^4, et nous soiniiies sur i)ied depuis 

 5 h. V^ du malin ; notre salle à mani^er, plus ou moins abritée de la 

 bise, est circonsci-ite par des pins silvestres trapus dont la frondaison 

 roupeàtre et tortueuse contraste avec la rigide stature des genévi'iers 

 voisins ; la vue la plus grandiose s'étend sui- le massif des Grandes- 

 Rousses et la vallée des Arves, dont nous distinguons nettement les 

 premières forêts de mélèzes couronnant les contreforts des monts 

 voisins. 



Chacun apprécie à sa guise le charme pénétrant d'une telle halte, 

 jusqu'au moment où l'un des participants propose d'en ex|)rimer les 

 avantages matériels par une formule de cii-constance : 



— Pourquoi les habitants de la Maurienne tiennent-ils tant à leur 

 pavs ? 



— ??? 



— C'est que leurs montagnes étant couvertes de petits pinn, n\ leur 

 mélèze dans toute leui' hêtre ! 



Cette innocente atrocité donne le signal du départ. 



Dans l'atmosphère résineuse des «petits pins», le sentier descend 

 rapidement sur Villarclément, gagnant tantôt les taillis de Qiierciis 

 pubescens, (VAcer inonspesHulanum et de (^oniti.s nid.s, tantôt de gai'ides 

 ga/.onnées où dominent les iiuiombrables toutïes fleuries du Carej 

 hnniili.s ou du C Hulleriana beaucoup plus rare ici, parmi lesquelles 

 les fb'ui's bicolores du Po/i/r/ahi cltdnurhti.rus, aux senteurs d'abi'icots, 

 marient leurs nuances délicates au iilas des globulaii'es et des violettes 

 ou aux tapis dorés des potentilles printanières. Plus bas, la dent des 

 moutons n'a respecté que les genévriers; sous leiu' faux air de cyiirès 

 à aiguilles, ils se dressent dans des ravins desséchés c(jmme autant de 

 gendarmes impuissants à mettre un terme aux déprédations de la gent 

 ovine et caprine. 



Comme précédemment, c'est le Vesicari/i iitviculata qui orne avanta- 

 geusement quelque recoin de ces piei-railles torrides ; et les jeunes 

 pousses d'Artemisia ca>npe.strif>, Plantago Cijiwps, Litvim tenuifoUiim, 

 Centaiirea p/niiciilafa, TiDiica Sa.vifrofja, etc., que l'on découvre le long 

 du .sentier ne nous donnent qu'une idée im|)arfaite de ce (pie pourrait 

 être la floraison estivale de cette station, où M. Guinier a récolté, entre 

 autres, le 23 juillet 1903 : 



Afitra gains Onohn/cliis. Nepefa hmceolata. 



Astragalus monspesaulanus. Hievacium ftorenfiniim. 



5. De Villarclément au Pas-du-Roc et St-Michel 



De Villarclément (570 m.") à St-.lulien (fi02m.), route ensoleillée à 

 travers une région de moissons, de vergers et de beaux \ ignobles 

 agrémentés d'amandiers et de |)èclieis <'n fleurs. Ce vignoble était 

 autrefois la gloire de la vallée ; mais le |)li\lloxéra iidei-venaid, il 

 fallut peu à peu l'abandoimer; c'est à partir de cette époque que les 



