116 HUF.LETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE (4) 



Celui qui a l'occasion de voir pour la première fois dans nos bois 

 un pied (VAriim, ne pourra certainement pas se défendi-e du sentiment 

 qu'il se trouve en face d'un végétal étrange, ayant toute l'allure d'une 

 immigrée exoliipie, et pourtant c'est une des plantes le plus ancien- 

 nement comuies de notre science médicale, comme l'atteste la mention 

 de son nom dans les vieux livres de médecine. Si notre espèce se fait 

 déjà remaïquer par son épais feuillage vernissé et son cornet d'un 

 blanc vardàtre dans son entourage imiforme, c'est encore bien plus le 

 cas pour les espèces méridionales et orientales du genre, qui ne le 

 cèdent en rien en magnilicence de couleurs à leurs congénères de la 

 même région. Tandis'^ que le cornet de notre plante indigène est long 

 de 2 pouces à peine, il atteint chez ces dernières la longueur d'un pied 

 et brille des couleurs les plus vives : l)lanc, jaune, rouge, violet. Les 

 Arum sont des plantes carnivores; non seulement l'appendice qui 

 dépasse le coi-net répand une forte odeur cadavéreuse, mais le cornet 

 même, chez (pielqnes espèces, est «l'un rouge sombre qui rappelle celui 

 de la viande corrompue. 



La disposition de l'inflorescence pour la poUiuisation par de petites 

 mouches à viand(^ est celle bien conuue de la li-a])pe à mouches en 

 forme de chaudi-on, qui favorise l'emprisomieuient involontaire des 

 hôtes ailés. Notre genre est représenté par une série d'espèces qui 

 habitent, outre l'Europe, de préférence l'Asie-Mineure et la Syrie, amsi 

 ({ue la lisière septentrionale de rAfri<|ue et les îles voisines; ces espèces 

 s'avancent de la plaine jusque daus les montagnes d'une haute 



altitude. . , ., . , 



Pour combler dans la mesure du possible les lacunes uievitables 

 résultant soit de l'exploration inconq)lète de contrées même les plus 

 proches, soit de l'état fragmentaire dans lequel certaines espèces sont 

 représentées en herbier — l'on sait (|ue quelques descriptions sont 

 basées sur des iinicii —j'ai repris non seulement l'étude très détaillée 

 de la bibliographie du siijel et l'examen des matériaux d'herbiers nus à 

 ma portée, 'mais encore je me suis livré à l'observation approfondie de 

 quelques espèces soit dans leur station naturelle, soit en culture 

 expérimentale. 



Au nondjre des grandes collections mises à uia disposition, je citerai : 

 les matériaux du Hofinnseum d'histoire naturelle de Vienne, de l'Ins- 

 titut botajiique de l'Université de Vienne, du Joanneuni impérial et 

 royal de Graz, des Jardins botani(|ues de Jurjew, St-Pétersbourg, 

 Florence, Rome et Naples, des Herbiers Haussknecht et Boissier, du 

 Musée national hongrois de Budapest. En outre j'ai pu voir un grand 

 nombre de collections et d'herbiers privés. 



Les ouvrages illustrés suivants m'ont été extrêmement utiles : les 

 Iconea Aruidannti, de Schott, les Icônes Herb. Mus. Pal. Viiid., de 

 Schotl également, et ses Heliquiœ au Hofmuseum de Vienne ; CuHis, 

 liai. M(i}/(iz-i>ie et lieichenbach, fcon. FI. Grrm., tous deux dans la 

 bibliothèque (h; l'Institut botanique de Vienne. 



Qu'il me soit permis de dire ici un cordial merci pour le prêt obli- 

 geant de ces ouvrages, et pour tout appui accordé par MM. les Directeurs, 

 Conservateurs et Assistants. Je suis en particulier grandeuieiit redevable 

 à M. le Prof. D'" Kicharil von Wettstein, directeur du Jardin et de l'Ins- 

 titut bolanicpies de Vienne pour ses bienveillants conseils et indica- 

 tions, à M. le Prof. D"' R, Hœrnes, de l'Université de Graz, pour 



