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avec l;i liqueur de Fcliling, ce qui l'anièue à couclure, qu'il se forme du 

 sucre comme produit iiitermédiairt'. Koniug prétend que les Hypho- 

 mycètes sont beaucoup plus importants pour le procès de l'humificatioii 

 que les Bactéries; et que, dans l'humus, la transformation des feuilles 

 s'opère probablement sous riiifluence de champignons spécifiques. 



Désagrégation de la celhilose 



La dégradation de la cellulose joue un rôle important dans le procès 

 de rimmilication ; c'est pour cette raison que nous mentionnerons ici 

 les travaux faits dans cette direction. L'étude de la fermentation de la 

 cellulose fut abordée, au début, d'une façon indirecte. En 1850 Mitscher- 

 lich ^ observa que les membranes cellulosiques de la pomme de terre 

 sont détruites après un séjour dans l'eau. 11 attribua cette action aux 

 vibrions qu'on trouve en grande quantité dans le sol. En 1865, TrécuF 

 décrivit un bacille qu'il trouva dans les membranes végétales en macé- 

 ration. Ce bacille se colore en bleu par l'iode, il ïe nommai Amylobacter ; 

 mais il ne s'agissait pas d'une espèce pure. 



En 1877-79, Van Tieghem'' publia ses travaux su)' la fermentation 

 de la cellulose par l'AmyJobacter. L'Amylobacter de Van Tieghem 

 n'était natur-ellement pas une espèce pure. Dans les expériences sur 

 l'Amylobacter, Van Tieghem se servitdetissus végétaux en macération, 

 et nullement de cellulose typique. Le résultat de ses expériences mon- 

 tra que l'Amylobacter dissout les jeunes tissus; les parenchymes plus 

 anciens, les tissus lignifiés et subérifiés s'opposent au contraire à l'action 

 de l'Amylobacter. A partir de ce moment, on considéra l'Amylobacter 

 de Van Tieghem comme «ferment de la cellulose», — sans préciser 

 exactement quelle était la cellulose dont il s'agissait. 



En 1875, Popolï* étudia la fermentation de la cellulose non pas en 

 elle-même, mais comme partie d'autres fermentations. L'auteur supposa 

 que cette fermentation se fait suivant la formule : 



'2(>;Hi(>0r, = 5m2 -f 5CH4 4 2(; 



1 Milsclierlicli, Monalsber. der lierl. Akad., I8.0O. 



2 Trécul. Comptes rendus, T. LXI, ISOfî; T. LXV, 1867. 



■^ Van Tiegliem, Comptes rendus (Vav\i^}, T. LXXXVIII el T. LXXXIX. 

 ■* Popoff, Arch. fur die ges. Plujsioloçfie. Bd. X, 1875. 



