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couite, les chàtaigiiicj's restoiil sans feuilles et les autres essences à 

 leullles caduques verdissent à peine; c'est d'ailleurs un excellent 

 uiouieut i)uur délenninei- les espèces ligueuses à grande distance, la 

 luiauce bien particulière du feuillage laissaid eutrevoii' la (iis[)Osition 

 s|)éciale de la raniure : hêtres, trembles, bouleaux, charmes, saules 

 dominent comme feuillus, en compagnie de ((uelques chênes et de très 

 beaux châtaigniers ; connue résineux, plus ou moins disséunnés, le pin 

 silvestre et Tépicéa alternent selon que le versant est plus ou moins 

 exposé au sec ou à riiiuiiidité, tandis que les mélèzes descendent par 

 petits bosquets jus(prau ni\eau de IMsère. De-ci de-là, quelque Cornus 

 mas se distingue, par sa toison de fleurs jaimes, du seiu des taillis de 

 noisetier, de cornouiller sanguin, de viorne, de sureau à grappes et de 

 salicacées diverses; le Coron/lia Enicriis, plus rare, recherche les expo- 

 sitions bien ensoleillées. Enfin, grâce à d'excellentes jumelles Zeiss, 

 nous reconnaissons nettement les premières corolles du calcifuge Silène 

 rupeslris ornant les roches déuudées à proximité des touffes de calhine 

 et de jeunes pousses de Gcnislu liiuiorUt ; les dalles humides sont 

 décorées de BeUidiasInim Multelii et des toisons non encore fleuries 

 du Sa.v/frof/a (liioit/es, descendu des hauteurs. 



Plus loin, une usine de carbure de calciuui euiplit Tétroite vallée de 

 vapeurs méphitiipies Ideuàtres, dont Taction Moci\e aflfect»' particuliè- 

 rement les résineux. M. rinspecteur forestier Vogeli, un ami de 

 .M. (luinier qui partage notre compartiment depuis Chambéry, nous fait 

 remanpier, <lans la zone infestée, le dépérissement successif du piu 

 silvestre, puis de Tépicéa et finalement du mélèze; lorsque cette 

 dernière essence succombe à son tour, la résistance des autres végétaux 

 peut être considérée connne sérieusement couqjromise. 



En quittant sous Petit-Cœur les roches cristallines pour pénétrer dans 

 les schistes liasi(pies, la cluse prend un aidre aspect. Les décli\ités 

 sont plus douces, les silhouettes moins cahotées, sinon monotones; les 

 i-avins et la brousse font place à de verdoyantes prairies et les bosquets 

 de i)ins silvestres ou de mélèzes dispai'aissent devant les forêts com- 

 pactes d'épicéas. Mais cette l)ande schisto-liasique est rapidement 

 franchie. Avec la station d'Aigueblanche apparaît le calcaire-brêche, 

 dans lequel l'Isère et ses affluents ont sculpté im titanesque défilé. Un 

 long tunnel entre deux gares, et nous déliouchons à Moùtiers, profond 

 entonnoir où gît, propre et pittores([ue, une sous-préfecture flanquée 

 d'un ancien archevêché et agrémentée d'une petite garnison où l'on 

 paraît s'exercer ferme, aux sons du tambour et du clairon, pour ne pas 

 trop s'ennuyer. 



A peine échappés de la gare et après avoir déposé une partie de nos 

 l)agages à l'hôtel Vizioz où nous con)ptons n'venir le lendemain soii', 

 nous escaladons les pentes ex|)osées au midi, conduisant au plateau 

 subalpin de llautecour. Dès les prenners escarpements, la présence 

 abondante des Ar/nia'.sift Absiiil/iiiiiii et .4. mmpesfris dénote la garide,^ 

 où se renconti'ent aussi : 



Fesliua ylaiica Lamk. Mnscari raceniosum 



l'on hiilhosa Iris f/ermonira 



ISro/tius erecliis Popiiliis Trcmula 



» Hierilis Quercus pubescens 



.Uuscari comosnm Corylus Avellanu 



