L'ÉLEVAGE DE TORTUES COMESTIBLES AU JAPON 

 Par RAVERET -WATTEL 



La place qu'occupent dans l'alimentation, en Angleterre, la 

 Tortue franche (Testudo viridis), aux Etats-Unis la « Diamond 

 back » ou Tortue dos de diamant (Malacoclemmys palustris 

 Cope) est tenue au Japon par une espèce du genre Trionyx 

 (Trionyx japonicus Schlegel), Tortue désignée dans le pays 

 sous le nom de « Suppon », et, tandis que les gourmets anglais 

 et américains peuvent craindre de voir, par suite d'une chasse 

 trop active, disparaître, dans un avenir assez prochain, les 

 deux Chéloniens dont ils prisent si fort la chair, les Japonais 

 n'ont aucune préoccupation de ce genre à avoir, la Tortue Sup- 

 pon étant, dans l'Empire du Soleil Levant, l'objet d'un élevage 

 pratiqué aujourd'hui sur une échelle importante. 



Une note présentée au Congrès des Arts et des Sciences de 

 Saint-Louis (Louisiane) par M. Mitsukuri, professeur de Zoolo- 

 gie à l'Université impériale de Tokio, nous fournit d'intéres- 

 sants détails sur l'élevage dont il s'agit. - 



La création de cette industrie est due à M. Hattori, de Fuka- 

 gawa, faubourg de Tokio bâti sur des terrains bas, conquis 

 sur la mer à une époque déjà ancienne et où existent de nom- 

 breux bassins pour l'immersion des bois de construction des- 

 tinés à la marine, ainsi qu'un certain nombre de rizières. 



La famille de M. Hattori, fixée depuis très longtemps dans 

 cette- localité, s'y est constamment occupée d'agriculture en 

 même temps que de l'élevage de divers Poissons d'eau douce 

 (Carpes, Anguilles, Carassins et Cyprins dorés). Il y a une qua- 

 rantaine d'années, le prix très élevé que trouvait sur les mar- 

 chés de Tokio la Tortue Suppon, déjà très recherchée par de 

 nombreux amateurs, inspira au père et à un oncle de M. Hattori 

 l'idée d'entreprendre l'élevage de cette espèce dans les bassins 

 consacrés par eux à la pisciculture. Mais diverses circonstances 

 les empêchèrent de donner suite à ce projet, et c'est seulement 

 en 1866 que fut inaugurée l'entreprise par des achats successifs 

 de Tortues adultes de belle taille. Dès 1868, se trouvait ainsi 

 constitué un petit troupeau de reproducteurs, dont l'effectif 

 s'élevait, en 1874, à 50 sujets de choix, présentant un mélange 



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