LIGUE FRANÇAISE POUR LA PROTECTION DES OISEAIA 181 



diminution progressive des Oiseaux indigènes a coïncidé avec 

 l'augmentation des insectes nuisibles. 



Or, nos Oiseaux de France sont menacés à l'heure actuelle 

 dune diminution qui frappe les yeux les moins clairvoyants : 

 il est nécessaire d'enrayer le mal à tout prix avant qu'il soit 

 devenu irrémédiable. Les causes de la décroissance numérique 

 de nos hôtes ailés sont diverses. 11 y en a d'inéluctables res- 

 sortissant aux progrès de l'Agriculture, mais dont il est encore 

 possible d'adoucir les néfastes effets. La Ligue s'y emploiera par 

 l'établissement de nichoirs artificiels, le nourrissage hivernal 

 et la protection des couvées. Il en est d'autres qu'elle doit com- 

 plètement abolir. Je veux parler de l'œuvre de destruction 

 accomplie, souvent sous les regards bénévoles de l'autorité, au 

 moyen de pièges, de filets, d'engins de toutes sortes. Le véri- 

 table ennemi de l'Oiseau n'est pas le chasseur au fusil dont 

 l'action est limitée, c'est le tendeur de profession qui compte 

 par douzaines et par centaines son triste butin quotidien. 



En abandonnant aux Préfets le soin d'empêcher la destruc- 

 tion des espèces qui ne rentrent pas dans la catégorie du gibier 

 à plume proprement dit, mais qui jouent un rôle considérable 

 dans l'économie rurale, la loi sur la police de la chasse s'est 

 rendue impuissante à prévenir de tels massacres. Grâce à des 

 exceptions injustifiées, nous voyons s'étaler impunément, j'al- 

 lais dire impudemment, sur les marchés de quelques-uns de 

 nos départements, des chapelets de Rouges-gorges, de Fau- 

 vettes et d'une foule de petits Oiseaux au gosier mélodieux, 

 ardents expurgateurs de vermine, dont la vente est tolérée et 

 même autorisée, alors que sur d'autres points de notre ter- 

 ritoire elle est, avec raison, sévèrement défendue. Ces anoma- 

 lies singulières qui existent dans notre législation doivent 

 s'effacer pour faire place à des dispositions spéciales assurant 

 la conservation des espèces utiles, non seulement au moment de 

 leur reproduction, mais encore à l'époque de leurs migrations. 

 Cette question des migrations, si importante au point de vue 

 de la protection, la Ligue la fera sienne et, par ses corres- 

 pondants, ses délégués provinciaux, ses baguages d'Oiseaux 

 opérés de concert avec le Muséum d'Histoire naturelle, étu- 

 diera méthodiquement les itinéraires suivis par les caravanes 

 aériennes qui traversent périodiquement notre pays, ou pren- 

 nent leur route le long de ses côtes maritimes. 

 La sollicitude de la Ligue ne s'arrêtera pas à la protection 



