LE CHEVAL GAMARGl i: ANCIEN RT AMÉLIORÉ 229 



heaucoup et l'arrière-main suivant, dans une espèce de balan- 

 cement qui évite au jarret de se plier. 



C'est à cette allure, nous rapportent les journaux de l'époque 

 et M. Drouet dans son ouvrage, que deux éleveurs de Camargue, 

 le marquis de Baroncelii etM. Marignan, ont accompli, en mars 

 1905, le raid d'Arles à Lyon. L'un partait des Saintes-Maries-de- 

 la-Mer, l'autre de Massillargues. Ces messieurs avaient l'équi- 

 pement à la Gardian. Le Cheval Sultan, pure race Camargue, 

 au marquis de Baroncelli, portait 76 kilogs, il avait l m 42 et 

 quatorze ans. Le Cheval de M. Marignan, croisé Camargue- 

 anglo-arabe portait 120 kilogs, avait l m 50 et neuf ans. Partis le 

 2 mars à midi, ces Messieurs arrivaient à Lyon le G au soir, 

 ayant parcouru 311 kilomètres. Sultan, pris au marais au mo- 

 ment du départ, n'était pas ferré et n'avait aucune préparation : 

 malgré cela, après quarante-deux heures trois quarts de route, 

 les Chevaux n'accusaient aucune fatigue. Repartis de Lyon, fe 

 8 à une heure après-midi, ils étaient à Arles ayant fait 314 kilo- 

 mètres en quarante-trois heures. Ils avaient accompli, pendant 

 ce retour, l'étape de Montélimar à Saint- Vallier (82 kilomètres 

 en onze heures. 



Le Camargue pure race ne se rencontre guère en ce moment 

 que chez les propriétaires de manades de Taureaux. Son agilité, 

 sa façon spéciale de faire des demi-tours sur lès hanches en 

 s'écrasant sur les jarrets et sur le côté, lui permettant d'éviter 

 les attaques du Taureau, le désignent tout particulièrement 

 pour la garde de ces animaux. Il est sobre, endurant, mais 

 souvent l'un mauvais caractère, ses défenses sont rudes et le 

 proverbe ne ment pas, qui dit: « qu'il n'y a pas de bon Cheval 

 Camargue qui n'ait eu son cavalier ». Le Cheval s'affole faci- 

 lement ; devant un geste brusque, il perd la tête complètement. 

 Voilà lé Cheval de mon enfance, le Pur sang Camargue. Il vit 

 en liberté, n'étant l'objet d'aucun soin, subissant les intem- 

 péries, la disette. Il est rude au dressage, a des qualités propres, 

 comme la rusticité, l'endurance, qualités que le croisement ne 

 semble pas avoir conservées à un si haut degré. Avons- 

 nous bien fait, suivi la bonne route en croisant nos Chevaux, 

 n'aurions-nous pas mieux fait peut-être en sélectionnant les 

 meilleurs sujets de notre race et en leur donnant quelques 

 soins? 



Nous avons vu le vrai Camargue dans son milieu d'autrefois, 

 dans une Camargue sans routes, inondée l'hiver, desséchée 



