266 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION 



a été vendu naguère trente mille francs; c'est tout à fait hors 

 de prix pour le Jardin des Plantes de Paris. 



Plus lamentable encore est l'histoire de ce jolie Héron 

 blanc, l'Aigrette, dont les plumes du dos, parure nuptiale des 

 mâles, se dressent aujourd'hui sur tant de chapeaux féminins. 

 Un bien petit incident fut l'origine de cette mode. Un jour, une 

 jeune femme se trouvant dans Je magasin d'un riche commer- 

 çant eut la fantaisie d'ajouter à son chapeau un plumet de 

 colonel qui traînait par hasard sur un meuble. Cet ornement 

 militaire allait à merveille à sa jolie figure. Le commerçant eut 

 la galante idée de faire monter quelques plumes d'Aigrette sur 

 une coque dorée et de commander à une modiste de haut 

 parage un chapeau digne du gracieux panache. Le chapeau fut, 

 comme il convenait, exposé en vitrine, contemplé, admiré et, 

 depuis ce moment, on ne compte plus les charmantes colo- 

 nelles qui, grâce à cet insigne, peuvent se croire à la tête d'un 

 régiment. La galanterie du commerçant a été lucrativemenl 

 récompensée ; mais les Aigrettes ne se doutaient guère de quel 

 poids elle devait retomber sur elles. L'Amérique, l'Afrique, 

 l'Australie ont été rapidement dépeuplées. Les fournisseurs de 

 ces plumes semblent s'être émus de ce carnage. Les Aigrettes 

 vivent, d'après eux, en commun; elles se rassemblent soit sim- 

 plement pour dormir, si elles sont célibataires, soit pour 

 nicher, si elles sont en ménage, formant ainsi des sortes de 

 communautés, les héronnières ou les célibataires font chambre 

 à part. Les mâles s'y dépouillent de leur robe de noce dont les 

 chasseurs iraient, prétend-on, paisiblement ramasser les brins. 

 Malheureusement les choses ne se sont pas toujours passées et 

 ne se passent même pas toujours ainsi, puisque divers pays 

 ont dû prendre les plus rigoureuses mesures. Dans l'État de 

 New-York, la vente et le port des plumes d'Aigrettes sont inter- 

 dits depuis le 1 er novembre dernier. Toute personne ayant tente 

 d'en vendre est punie d'une amende de 300 francs et d'une 

 autre amende de l±'i francs par plume vendue. Les coupables, 

 pris en flagrant délit, sont arrêtés et ne sont remis en liberté 

 qu'après avoir versé un cautionnement de 2.500 francs. Au 

 Venezuela, la chasse des Aigrettes esl absolument interdite. 



Sous ce titre émouvant : « la Tragédie de l'Aigrette ». le der- 

 nier numéro du journal La Suture publiait un article de 

 M. Korbin, illustré de superbes reproductions de clichés pho- 



