DISC0U15S PRONONCÉ PAR M. EDMOND PERIME» -•'>< 



bographiques représentant la lamentable dévastation d'une 

 héronnière australienne où les chasseurs étaient venus « ra^ 

 masser » des plumes, et la misérable agonie d'innombrables 

 jeunes Oiseaux à côté des cadavres de leurs parents. Ces cli- 

 chés, naguère exposés à Melbourne, y soulevèrent une telle 

 indignation que la législation fédérale vient d'interdire 

 l'exportation des plumes d'Aigrette et l'importation des plume-, 

 venant de la Nouvelle-Guinée où le massacre continue. Et, 

 savez- vous quel est le tableau du marché de Londres, pour 

 d'aulres Oiseaux, trop beaux pour vivre : 28.281 Oiseaux de 

 Paradis — 20.820 Oiseaux-Mouches— 27. 733 Gouras — 28.615 

 Martins-pêcheurs — 69. HO Hirondelles de mer, en un an. 



Voilà, Mesdames, à quelles cruautés peuvent conduire les 

 entraînements de la mode. Vous vous pardonnerez à demi 

 d'avoir fait passer un fort mauvais quart d'heure au commerce 

 des tissus en rétrécissant vos robes et en simplifiant les vête- 

 ments cachés qui vous en séparent, ce qui vous a permis de 

 payer plus cher le génie de vos couturiers; mais vous avez 

 bon cœur : je suis bien certain que celles d'entre vous qui, 

 avant d'entrer ici, avaient envie de porter une Aigrette en diffé- 

 reront l'achat; que celles qui en portent déjà jetteront ce soir sur 

 elles un regard mélancolique, sauf peut-être à en acheter de 

 plus belles demain dans un stock qu'il ne faudrait pas laisser 

 perdre ; on ne doit pas trop demander, et comme lorsque vous 

 exprimez un désir, on a pour vous toutes les faiblesses, voilà 

 qu'on s'occupe de satisfaire votre goût sans qu'il soit néces- 

 saire de rien massacrer. On songe à fonder un prix considé- 

 rable en faveur de celui qui aura réussi à élever les Aigrettes, 

 comme on élève au Cap les neuf cent mille Autruches qui font 

 la fortune de ce pays. 



Mais peut être, avant qu'on ait réussi, vos beaux veux se 

 seront tournés vers d'autres horizons. On dit que vous revenez 

 à la fleur : les Oiseaux ne peuvent que s'en féliciter et aussi ce 

 genlil peuple de petites fées qui, sans verser d'autre sang que 

 celui qu'une aiguille malencontreuse peut faire couler du boul 

 de leurs doigts, savent tout comme le printemps, suivant 

 l'expression de Théophile Gautier, repasser pour les marguerites 

 de blanches collerettes, ciseler des boutons d'or et lacer les 

 roses naissantes dans leur corset de velours vert. 



