272 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION 



ressources, le Jardin des Plantes de Paris ait pu jouer, vis-à-vis 

 des Colonies françaises, un rôle comparable à celui de la 

 grande institution de botanique coloniale dont les Anglais sont 

 si fiers. Puissions-nous vous aider, si peu que ce soit, à mettre 

 en valeur celte Afrique occidentale où vous avez fait toute votre 

 carrière et dont tout le monde se félicite de voir la destinée 

 entre vos mains. 



L'an dernier, à pareille époque, vous la parcouriez en tous 

 sens pour vous rendre compte du degré de prospérité auquel 

 elle était parvenue et de celui qu'elle pourrait atteindre lors- 

 qu'elle serait dotée de routes, de voies ferrées et de canaux 

 d'irrigation pour la culture du coton. Ce voyage est de ceux 

 qui, en dehors des résultats économiques, seront toujours 

 invoqués quand on voudra démontrer qu'au point de vue 

 de l'énergie, du courage, de l'endurance, les femmes les plus 

 gracieuses peuvent, quand elles en ont la volonté, égaler les 

 hommes. M ma William Ponty vous accompagnait. Avec une 

 inébranlable bonne humeur, elle traversa près de vous les mon- 

 tagnes du Foula Djalon, la grande brousse du Soudan, les 

 sables de Tombouctou, les plaines cultivées du Dahomey, l& 

 forêt vierge de la Côte d'Ivoire. Durant cette longue randonnée, 

 la plus grande qu'ait accomplie une Européenne dans l'Ouest 

 africain, M me Ponty se fit naturaliste ; elle sut recueillir sur sa 

 route les animaux les plus intéressants, et, à son retour à> 

 Paris, c'est toute une précieuse ménagerie qu'elle faisait 

 conduire au Jardin des Plantes. Mes collègues, Madame, ont 

 tenu à vous en témoigner leur reconnaissance en vous décer- 

 nant un titre qui a été porté par des voyageurs illustres, celui 

 de correspondante du Muséum ; je suis heureux que les circons- 

 tances me permettent de vous remettre aujourd'hui, en leur 

 nom, le diplôme et la modeste médaille que ce titre comporte- 

 Vous aiderez sans aucun doute, Madame, Monsieur le Gou- 

 verneur général à organiser, dans le beau royaume dont il est 

 le vice-roi, la défense de celte faune africaine dans laquelle- 

 sont conservés les animaux qui peuplaient l'ancien monde, qui 

 vivaient en France bien avant que l'homme y soit venu et qui» 

 mérite d'être classée comme un véritable monument historique. 

 Elle est assez grande, votre belle Afrique, pour qu'on y puisse- 

 créer dès maintenant, car le temps presse, des réserves ana- 

 logues à celles qu'ont instituées dans les Alpes, S. M. le roî 

 d'Italie; en Bulgarie, S. M. le tzar Ferdinand, qui ontbien voulu 



