l'exploitation de la chasse 301 



s'arrêter dans cette voie et toutes ces tentatives sont aussi ins- 

 tructives qu'intéressantes. 



Les chasses gardées ont, sans aucun doute, empêché la 

 disparition totale de notre gibier sédentaire et le trop -plein, 

 l'excédent des chasses d'élevage, en se répandant sur les chasses 

 voisines a permis de qualifier le gibier des chasses banales 

 « le gibier des autres ». 



Dans tous les pays, les lois écrites eussent dû être mises en 

 harmonie avec la loi naturelle, et la décadence actuelle de la 

 chasse est la démonstration la plus probanLe de l'insuffisance 

 de la loi de 1844. — Si paradoxale que puisse paraître cette 

 opinion, le renforcement de la législation actuelle, une répres- 

 sion plus sévère et vraiment efficace du braconnage, la préoc 

 cupation de la loi de maintenir l'équilibre entre la destruction 

 et la production, constitueraient des mesures démocratiques 

 par excellence, puisqu'elles auraient pour but de donner à 

 chaque porteur de permis l'espoir légitime et la quasi-certitude 

 de prélever une part sur le gibier redevenu abondant. Avec la 

 division, avec le morcellement de la propriété, il y a nécessité 

 absolue d'amener chacun à respecter partout le gibier de tous, 

 et cette doctrine pourrait à bon droit être réclamée même par 

 les collectivistes. 



Je ne vous ferai pas le tableau de la chasse populaire fran- 

 çaise ; le souvenir d'une ouverture sur une chasse banale, dans 

 un coin quelconque du département même le plus giboyeux, a 

 dû vous édifier à jamais sur la façon dont la masse des porteurs 

 de permis comprend l'exploitation de la chasse. 



La battue est devenue la règle presque générale des chasses 

 gardées, et depuis quelques années, de sérieux progrès ont 

 été réalisés pour rendre ce genre de chasse aussi sportif que 

 possible. 



La chasse à courre est, en France, la seule chasse dont l'ex 

 ploitation soit rationnelle et conforme à la loi naturelle. Les 

 maîtres d'équipage ont intérêt à équilibrer les prises avec la 

 production annuelle, pour ne pas diminuer leur stock d'ani- 

 maux et avoir la quasi-certitude de lancer chaque fois qu'ils 

 découplent. — Si l'on n'y met obstacle, le braconnage, et sur- 

 tout le droit des propriétaires et fermiers de détruire les grands 

 animaux, classés dans certains départements comme animaux 

 nuisibles, finiront par supprimer ce qui reste de Cerfs en 

 France. Nous ne pouvons songer, dans les forêts domaniales, 



