L EXPLOITATION DE LA CHA^E HQ'A 



A côté du gibier indigène, si menacé d r nne façon générale, 

 nous ne devons pas oublier le gibier migrateur que nos lois 

 françaises protègent encore moins que le gibier sédentaire. 



Les Oiseaux migrateurs sont un patrimoine international, et 

 il serait grand temps que des conventions, qu'une législation 

 internationale commune vinssent mettre un terme à la destruc- 

 tion irraisonnée qui met en danger l'existence même de cer- 

 taines espèces. 



Le gouvernement français a fait ce qu'il a pu pour protéger 

 la Caille, et il a été suivi dans cette voie par l'Allemagne ; mais 

 on continue à exterminer en masse les Cailles sur toutes les 

 côtes méditerranéennes, et la métropole n'a jamais osé imposer 

 à ses colonies les mesures de protection prises sur le territoire 

 français, mesures qui restent forcément inutiles puisqu'elles 

 n'ont pas leur corollaire en Algérie et en Tunisie. 



La prolongation de la chasse du gibier migrateur au prin- 

 temps (jusqu'au 31 mars ou au 15 avril) est contraire à la loi 

 de nature, qui exige la protection la plus absolue au moment de 

 la reproduction des espèces. 



Quelques vrais chasseurs s'abstiennent de tirer certaines 

 espèces au lendemain même de la fermeture générale, mais les 

 autres tuent les Canards accouplés, les Canes en train de pondre 

 ou de couver, les Bécasses dans la période d'accouplement. 

 Jadis les réserves de la nature étaient peut-être suffisantes pour 

 combler les vides faits par une quantité restreinte de chasseurs; 

 mais les chasseurs sont devenus légion, leur armée promène 

 le fusil dans tous les pays, sur tous les continents, exploitant 

 successivement toutes les contrées du globe. La nature a été 

 partout asservie par l'homme ; c'est l'homme qui doit à présent 

 protéger et développer partout la vie libre, et considérer le 

 gibier migrateur comme un bien commun collectif. 



Avant de quitter notre pays, je voudrais mettre successive- 

 ment sous vos yeux l'organisation de deux chasses à la sauva- 

 gine, la première comme type de chasse naturelle, et la seconde 

 comme prototype de chasse artificielle. 



-A Marchais, dans le beau domaine de S. A. S. le prince de 

 Monaco, à quelques kilomètres de Laon, s'étend toute une série 

 d'étangs formés par l'extraction de la tourbe. La contenance 

 de chacun de ces étangs peut varier de deux à quatre hectares, 

 et ils se succèdent sur une longueur d'environ 16 kilomètres. 

 Chaque étang est entouré d'une palissade de roseaux dont 



