DISCOURS 



PRONOXCK PAK 



Par M. PAMS, ministre de r Agriculture. 



Monsieur le Président, 

 Messieurs, 



Le philosophe Condorcel, faisant l'éloge de M. de Buffon,. 

 disait : « On admirera toujours dans Aristote le génie de la 

 philosophie; on étudiera dans Pline les arts et l'esprit des 

 Anciens, on y cherchera ces traits qui frappent l'àme d'un 

 sentiment triste et profond, mais on lira M. de Buffon pour 

 s'intéresser comme pour s'instruire. 11 continuera d'exciter 

 pour les sciences naturelles un enthousiasme utile et les 

 hommes lui devront longtemps, et les doux plaisirs que pro- 

 curent à une âme jeune encore les premiers regards jetés sur 

 ja nature et les consolations qu'éprouvent une àme fatiguée 

 des orages de la vie en reposant sa vue sur l'immensité des 

 êtres paisiblement soumis à des lois éternelles et néces- 

 saires. » 



Messieurs, nous devrons plus à M. de Buffon. Nous lui gar- 

 derons une reconnaissance fidèle pour l'oeuvre courageuse 

 qu'il a entreprise en faveur de la vulgarisation dans le monde 

 de l'histoire naturelle. En un langage d'une pureté et d'une 

 forme que nous ne saurions trop admirer, il nous a fait con- 

 naître les secrets de la vie animale et les moyens d'adapter à 

 l'usage et aux besoins de l'homme les produits que la Nature 

 débordante de richesses lui offre. 



[.'histoire de l'acclimatation en France, depuis le dix- 

 huitième siècle, consacre la clairvoyance scientifique de 

 M. de Buffon et de son éminent disciple Daubenton. En 1798, 

 l'ancienne ménagerie du roi à Versailles était transformée en 

 école d'économie rurale où des essais d'acclimatation de buffles 

 italiens étaient heureusement tentés. 



Quelques années plus tard, la ménagerie du Muséum était 

 créée et organisée. Malgré des temps d'arrêt qui résultèrent 

 des bouleversements sociaux et politiques, l'œuvre se dévelop- 



