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dous avons été loul surpris de trouver ces plantes d'origine 

 américaine cultivées en grand, môme par les anlhropophag 

 des bords de l'Oubangui, c'est-à-dire par les races les plus 

 arriérées. 



i es peuples n'avaieni pas attendu notre arrivée pour s'assi- 

 miler des cultures qui leur étaienl profitabli s. 



La culture du Palmier à huile el celle du Kolatier, qui donnent 

 lieu chaque année à un commerce colossal, onl bien pris nais- 

 sance chez les Noirs du eoniinenl africain, puisque ces plantes 

 n'existent que là au monde ;i l'étal spontané et ces deux cultures 

 son! encore aujourd'hui exclusivement entre les mains dea 

 Noirs. Il y a quelques années, on eul traité de fou celui qui eût 

 osé affirmer •pi'' la noix de kola, ainsi que l'huile el l'amande 

 de Palme, étaienl des produits de culture et non des produits 

 de cueillette. L'on admettait alors que loul venait -ans effort 

 en Afrique. L'indigène vivait, disait-on, dans l'apathie la plus 

 profonde el récoltait sans la moindre peine les denré< s néces- 

 saires à Sa vie. 



Au Soudan, il suffisait de gratler le sol el de répandre un 

 peu de semence pour faire d'abondantes recolles de Sorgho ! 



Au Congo, on se contentait d'enfoncer dans la terre un bout 

 de lige de Manioc pour recueillir, en revenant à l'emplacement 

 au hou! de quelques mois, autant de tubercules qu'il en fallait 

 pour nourrir pendant toute une semaine une nombreuse famille 

 noire ! 



Les colons qui crurent à ces utopies dureul déchanter par la 

 suile. Pas plus dans les pays tropicaux que partout ailleurs, la 

 terre ne produit pas sans être fécondée, travaillée, péniblement 

 ensemencée '. 



Nous avons dan- ces dernières années découvert, à travers la 

 forêl vierge, des Kolatiers el des Palmiers à huile bien spon- 

 tanés. Ces arbres sont presque stériles et on sait aujourd'hui 

 que celles de ces plantes qui fournissent les produits exportés 

 par la Côte occidentale d'Afrique demandent presque autan I 



desoins que le paysan mand en consacre au Pommier ou 



le provençal à l'( Hivier I 



En réalité, l'indigène de nos colonies n'arrive à faire rendre 

 à la terre les produit- nécessaires à sa vie que par un travail 

 ■ssidu. 



Depuis des siècles, la plupart des races autochtones s'adonnent 

 avec un soin extrême a la culture des piaules nécessaires à leur 



