I- 1 LEVAGE Al BAHR-EL-GHAZAL KAN1 M 603 



sous la garde de ce que le campemenl compte de batailleur el 

 ilr hardi au pillage. 



Inutile de dire que l'Européen, commandanl du pays, ne met 

 pas facilement la main sur ce groupe presque insaisissable el 

 que l'administration ne s'en trouve pas simplifiée, ni les recen- 

 sements facilités : aussi la statistique des troupeaux élevés au 

 Bahr-el-Ghazal restera-t-elle encore longtemps forl approxima- 

 tive. 



Les Chevaux sonl ce qui'intéresse le plus l'ofliiier de cava- 

 lerie que je suis. Ceux du Bahr-el-Ghazal sont très réputés. 

 C'esl grâceà leur supériorité que Krédael Kécherda sonl resl 

 jusqu'au moment ou nous avons occupé leur pays, la terreur 

 des populations sédentaires du sud el de l'ouest, l'a-; bien 

 braves, mais hardis à la façon des Hyènes, ils enlevaient la 

 nuit animaux ou jeunes enfants. En cas de poursuite, la rapi- 

 dité de son Cheval mettait le pillard hors de danger. L'un 

 d'eux me disait : « En montant la première dune, mon Cheval 

 souffle; à la seconde, il a un peu chaud, mais à la troisième, il 

 a repris haleine, son poil est sec et il n'y a plus personne der- 

 rière ni"i. Aussi [es indigènes prennent-ils autant de soin que 

 le permet leur caractère fataliste de bons musulmans pour 

 sélectionner la race : elle ressemble assez à la race arabe et à 

 la race barbe. 



Les traditions indigènes relatives à l'origine de ces Chevaux 

 sont naturellement entourées de légendes : à l'époque où le 

 Bahr-el-Ghazal était navigable, vivait, caché dans les eaux du 

 fleuve, un très bel Etalon loul blanc: beaucoup de riverains 

 avaient cherchée s'en emparer... vainement : le Cheval mysté- 

 rieux était insaisissable ; un éleveur avisé, habitant du Dagana, 

 éleveur dont la tradition a d'ailleurs conservé le nom, eul l'idée 

 d'attacher sa meilleure Jument près de l'endroit où se cachait 

 l'Étalon et, onze mois après, il était eu possession d'un 

 Poulain magnifique qui esl l'ancêtre de tous les bons Chevaux 

 du Bahr-el-Ghazal. On peut expliquer d'une façon plausible ce 

 que figure cite légende : les Kréda el lés Kécherda, originaires 

 du Tibesti, en sonl venus, avec des Chameaux naturellement, 

 à une époque rapprochée, il y a quelques siècles seulement. 

 Les premier^ Chevaux qu'ils eurent furent certainement pris 

 par eux aux Arabes du Dagana el ils améliorèrent la race par 

 d'heureux croisements avec le- Chevaux des riverains du ! 



