STERCULIA ACERÎFOLIA 



Par C RIVIÈRE 



La remarquable floraison de cet arbre australien a été cons- 

 tatée au jardin d'essai d'Alger en juillet 1910, où elle a pu être 

 suivie dans toutes ses phases : je l'ai décrite en partie dans 

 notre séance de bolanique du mois de décembre de la même 

 année et je complète ici l'étude de cette plante. 



Cette floraison est réellement merveilleuse. Au soleil, ses 

 innombrables panicules, rouges, flamboyantes, produisent un 

 effet absolument féerique et la dénomination anglaise Flame- 

 Tree est bien justifiée. 



Cet arbre est encore peu connu, mais quand il le sera davan- 

 tage, il prendra place parmi les rares arborescents aux belles 

 inflorescences qui apparaissent quand l'arbre est dépourvu de 

 feuilles, tels que Jacaranda mimosœfolia, quelques espè 

 d'Erytbrines, notamment E. corallodendron , Eriodendron 

 Rivv'ri, etc. 



La floraison de cette espèce paraît avoir été constatée pour 

 la première fois dans nos régions du midi de la France et la 

 Revue Horticole de 1903 donne une plancbe en couleur de celle 

 inflorescence. D'ailleurs la floraison de diverses espèces voi- 

 sines, mais qui sont moins remarquables, a suscité des appré- 

 ciations différentes relativement à leur identité. 



La plante en question, Sterculia acerifolia, soumise à l'exa- 

 men de notre distingué collègue, M. Lecomte, professeur de 

 botanique systématique au Muséum, semble bien être l'espèce 

 de Cuningham et décrite dans la Qore de l'Australie de Ben- 

 tliain cl Miillcr. 



L'arbre qui a fleuri au Jardin d'Essai d'Alger a 7 mètres de 

 haXiteur el "•'! centimètres de circonférences un mètre au- 

 dessus du sol. Un exemplaire beaucoup plu- grand, mais mal 

 placé, ii .i pas encore montré ses inflorescences. 



l/ccorce du tronc est verdâtre, avec des taches ferrugi- 

 neuses. 



Les feuilles de ;j à •"> lobes sont d'un beau vert clair et leur 

 face inférieure esl lisse. 



Floraison générale en juillet, quand la plante est complète- 



ment dépourvue de feuilles : de grandes panicules de Heurs 



