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tourner vers leurs voisins plus lointains des oasis insoumis - 

 de la rive nord du Sahara. On reconnatl que les nomades 

 renoncent à leurs habitudes guerrières pour se consacrer à 

 l'élevage quand le prix des Chamelles de\ ienl supéi ieur à celui 

 des Chameaux; or, au Bahr-el-Ghazal, un beau Dromadaire 

 maie vaut actuellement i<» thalers, et on a une jolie femelle 

 pour l'> à :*n. Les prix ont d'ailleurs considérablement aug- 

 menté pendant 1rs Irois ans de mon séjour. 



C'est que nous Faisons nue consommation terrible de Cha- 

 meaux. Je ne parle pas des procédés subis autrefois par les 

 Chameaux du Bahr-el-Ghazal, du temps où Kréda et Kécherda 

 étaient l'ennemi. Le chef du peloton méhariste de Bir-Alali, 

 tué glorieusement depuis en Mauritanie, n'appréciait pas comme 

 bêtes de selle les Chameaux du Bahr-el-Ghazal qu'il enlevait 

 en contre-rezzou ; il disait que ce n'était que de la viande de 

 boucherie, et il le leur taisait bien voir. Il n'est malheureuse- 

 ment pas besoin de les manger pour faire disparaître les Cha- 

 meaux; peu à peu, les exigences militaires ont lait passer 

 entre nos mains la presque totalité de ceux du pays. L'insuffi- 

 sance du nombre des mâles, la possibilité d'utiliser ceux-ci en 

 même temps que les femelles nous ont fait employer même 

 ces dernières. Or, le Dromadaire est un animal fort délicat, 

 d'un élevage dis plus difficiles et dont l'emploi demande un 

 apprentissage coûteux, apprentissage que les nécessités de la 

 relève des Européens l'ail renouveler trop souvent. Le Chameau 

 n'accuse la fatigue qu'au dernier moment, lorsqu'il est com- 

 plètement épuisé; alors, tout soin esta peu près inutile, le 

 Chameau qui tombe ne <,• relève plus. Le Chameau a horreur 

 des règlements administratifs et des habitudes militaires : 

 c'est un philosophe, un poète presque, qui aime à rêver en 

 ruminantaux étoiles, a manger à ses heures, a toujours noma- 

 diser et a peu travailler, «'.lie/ les indigènes qui en font le plus 

 grand usage, il fournit quatre mois d'efforts par an et, pendant 

 ces quatre mois, pour qu'il ne dépérisse pas, il Tant qu'il soit 

 utilisé par un compatriote qui vive de sa vie et ait à peu pi 

 les mêmes besoins et les mômes goûts que lui ; alors seulement 

 le Chameau rend en servici ibles ions les soins que l'on 



B dépensés pour lui. 



Je ne puis entrer ici dans l'exposé, mê sommaire, des 



précaution- qu'il y a à prendre dans l'emploi des Chameaux 

 au Bahr-el-Ghazal eu particulier, .b' crois que malheureus - 



