660 BULLETIN DE L\ SOCIÉTÉ NATIONALE D 'ACCLIMATATION 



la première, c'est que les Pigeons rentrent mieux par une nuil 

 ténébreuse qu^ par une nuit claire; la seconde, c'est qu'ils ne 

 voient certainement pas, la nuit, puisque arrivés sur le toit du 

 colombier ils ne rentrent et ne regagnent leurs pereboirs que si le 

 colombier est éclairé à l'intérieur. Il exp'ique d'ailleurs 1res 

 plausiblement la relative lenteur des retours par l'hésitation 

 craintive du vol dans l'obscurité. 



Je pourrais citer d'autres exemples de lâchers nocturnes, en 

 Belgique et dans le nord de la France, et de rentrées vérita- 

 blement extraordinaires dans ces conditions. Mais ce qui 

 précède n'établi t-il pas avec quelque netteté que, si le Pigeon 

 voyageur n'est guidé, comme on s'en est déjà rendu compte, 

 ni par la vue, ni par la mémoire, ni par la notion du contre- 

 pied, ni par le sens des altitudes, il l'est nécessairement par 

 une sensibilité suigeneris, qui lui fait retrouver dans le réseau 

 complexe des courants magnétiques la ligne qui va au bnl ? 



El ici l'on ne peut s'abstenir de signaler une analogie signifi- 

 cative entre les Pigeons voyageurs et les Oiseaux migrateurs, 

 dont les vols nocturnes sillonnent les airs. Comment se 

 dirigent-ils, ces Oiseaux, à travers l'ombre dans laquelle ils 

 parcourent d'immenses étendues? Ils ne voient pas plus, la 

 nuil, ou guère plus que nous. Ce qui le prouve, c'est qu'on en 

 a trouvé souvent, morts ou blessés, au pied d'obstacles (monu- 

 ments, rochers, murs élevés) qu'ils n'avaient pas apenus et 

 contre lesquels ils avaient buté. 



Pour combattre l'hypothèse magnétique, justement célèbre, 

 du D r Viguier, on a allégué de vagues expériences effectuées 

 au petit bonheur par des personnes fort peu au courant des 

 choses colombophiles. D'ailleurs, le I) 1 Viguier lui-même paraît 

 peu connaître le Pigeon voyageur, .le relève dans son élude 

 desaperçus erronés. Il parle îles grands cercles décrits par les 

 Pigeons messagers, au moment du départ; or, ces grands 

 cercles, loin d'être la règle, son I l'exception. Plus loin, il pré- 

 tend que, si des Pigeons sont transportés à une dislance telle 



que, même en >'ele\anl a ut a ut que possible, ils ne trouvent pas 



de points de repère, la pluparl sont perdus; or, même en pareil 

 . le retour esl la règle, el la perte esl l'exception. 

 J'ai, le 6 août 1009, lâché à Genève, plaine de Plainpalais, 

 a ni les membres du Congrès de psychologie el les représen- 

 tants de la pi ocale, 70 Pigeons voyageurs français, donl 

 i\ ippartenaient à une Société colombophile de Versailles. 



