126 SÉANCE DU 22 MAI 1888 



SUR LE NID DE LA PIE ET LA DESTRUCTION DE SES ŒUFS PAR LA CORNEILLE 



fCORVUS CORONEJ. 



Par Xavier RASPAIL. 



Il est peu d'Oiseaux plus connus que la Pie et la Corneille; il sem- 

 blerait donc que rien de ce qui touche à leurs mœurs et à leurs 

 habitudes ne doive être ignoré. Or, mes observations pendant nombre 

 d'années me permettent d'ajouter quelques faits nouveaux à l'histoire 

 naturelle de ces Oiseaux. 



Vieillot a signalé, comme on le sait, que la Pie construisait plusieurs 

 nids à la fois, mais qu'elle perfectionnait seulement celui qui devait 

 recevoir ses œufs. Ce fait fut confirmé par Nordmann, dans son Cata- 

 logue raisonné des Oiseaux de la faune pontique', d'après lui, chacun 

 des couples de Pies, qu'il observait dans le jardin botanique d'Odessa, 

 construisait trois ou quatre nids postiches destinés à détourner l'at- 

 lention de celui qui devait recevoir les œufs et auquel le couple 

 travaillait en cachette et dans le plus granrl silence. 



Loin de moi la pensée de mettre en doute le témoignage de deux 

 ornithologistes dont les noms font à si juste titre autorité dans la 

 science ; si mes observations sur ce point sont en contradiction formelle 

 avec les leurs, je ne puis l'expliquer que par une modification survenue 

 dans les mœurs des Pies observées par eux, modification résultant de 

 l'habitat ou de conditions particulières qui avaient amené ces Oiseaux 

 à acquérir un degré plus élevé d'intelligence pour protéger leurs 

 couvées. Beaucoup d'animaux présentent ainsi des changements nota- 

 bles dans leurs habitudes selon les conditions d'existence que leur 

 offrent les contrées qu'ils habitent; comme exemple qui me vient sous 

 la plume, je citerai notamment le Lapin de garenne des bois de sapins 

 de la Campine belge qui ne creuse pas de terrier. 



En fait, je n'ai jamais constaté, durant mes stations ornithologiques 

 dans la Somme, en Belgique, aux environs de Paris et en dernier lieu 

 dans l'Oise, qu'un couple de Pies ait construit plus d'un nid à la fois. 



De plus, ce nid établi souvent à proximité des habitations, se trouve 

 achevé lorsque les arbres sont encore dépouillés de feuillage; il est 

 donc toujours exposé à la vue du passant. Or, non seulement les Pies 

 ne paraissent pas s'en inquiéter, mais elles ne l'abandonnent pas, 

 alors même qu'on les trouble au cours de sa construction. 



En voici un remarquable exemple : 



Il y a une quinzaine d'années, dans un parc situé à Cachan près 



