138 SÉANCE DU 12 JUIN 1888 



Il ne nous paraît pas qu'il y ait lieu de s'appesantir à ce sujet. 



Mais nous nous séparons d'elle lorsqu'elle prend comme point de 

 dt^part la nécessité de la création de toutes pièces d'une langue 

 nouvelle, nouvelle par ses mots, nouvelle par ses formes, nouvelle 

 par sa syntaxe. Pour soutenir cette thèse, elle admet sans démons- 

 tration qu'aucune des langues connues ne peut satisfaire au deside- 

 ratum. 



Le seul argument à l'appui de cette seconde prémisse est le suivant : 

 Le « chauvinisme » de toutes les nations s'opposera toujours à l'adop- 

 tion d'une des langues existantes. 



11 est impossible de nier que les rivalités des nations entre elles 

 soient, sous cette forme aussi bien que sous d'autres, un obstacle au 

 progrès de l'humanité. Nous voyons en ce moment même, en Alle- 

 magne, un exemple frappant des erreurs auxquelles peut conduire le 

 « chauvinisme » surexcité. La Commission américaine l'a signalé avec 

 raison. 



Mais si le mal est là, pourquoi ne pas chercher à l'y combattre ? Il 

 nous semble que les constatations auxquelles s'est livrée la Commis- 

 sion amènent à cette conclusion en affaiblissant singulièrement celle, 

 toute différente, à laquelle elle se rallie 



Elle reconnaît que, pendant tout le moyen-âge, le latin a rendu à 

 l'humanité le service d'être la langue internationale. 



L'emploi d'une langue internationale n'est donc pas une utopie, 

 tout au moins dans l'ordre scientilique. Tous ceux qui s'occupent de 

 sciences, dans quelque branche que ce soit, ont présents à la mémoire 

 des ouvrages fondamentaux datant des xviiie et xix« siècles; ils sont 

 signés de noms tels que Newton, Leibnitz, Descartes, etc., etc. Dans 

 l'ordre des sciences zoologiques, qui nous touche plus particulièrement, 

 il suffira de citer Linné. On ne saurait douter que son systemanatuvce 

 ait dû une grande partie de l'influence qu'il a exercée à la langue dans 

 laquelle il était écrit et qui l'a rendu immédiatement international. On 

 pourrait citer un bon nombre d'ouvrages, et non des moins célèbres, 

 qui, écrits d'abord dans la langue maternelle de l'auteur, ont été 

 traduits en latin pour qu'ils pussent se répandre à l'étranger. 



Ainsi la langue scientilique universelle existait au siècle dernier : 

 on l'imprimait, on l'écrivait, on la parlait. 



Nos confrères américains constatent, avec un regret que nous par- 

 tageons, que le latin est tout à fait abandonné dans le langage, dans 

 la correspondance, dans l'impression. En fait, on ne le voit guère plus 

 figurer qu'en zoologie ou en botanique dans des diagnoses de genres 

 et d'espèces. 



