140 SÉANCE DU 12 JUIN 1888 



prennent va toujours décroissant ; toute tentative pour le reprendre 

 serait vaine. Il faudrait lui adjoindre tant de termes nouveaux que le 

 résultat apparaîtrait à un Latin, même à un Latin de rextrême déca- 

 dence, comme étant un véritable « Volapûk ». 



Si le latin est définitivement écarté, doit-il en être nécessairement 

 de même de tout idiome qui aurait à un plus ou moins haut degré 

 rendu le même service ou le pourrait rendre, et cela par le seul fait 

 que le « chauvinisme » s'y opposerait ? La Commission américaine 

 ne s'est pas même arrêtée à cette question. 



Elle énonce bien que, dès le xvii* siècle, la langue française, déjà 

 adoptée comme langue diplomatique, tendait à se substituer au latin, 

 que des publications scientifiques rédigées ailleurs qu'en France 

 l'étaient en français; mais elle constate qu'il s'est produit à cet égard 

 de très notables changements. Presque toutes les nations tendent à 

 publier leurs travaux scientifiques dans leur propre langue. Elle 

 signale le mal, reconnaît le fait matériel que, en ce moment, aucune 

 des langues actuelles n'est adoptée, et passe outre. 



Une aussi importante question méritait, à notre avis, un examen 

 plus approfondi. Il y avait lieu de se demander pourquoi cette évolu- 

 tion s'était accomplie, si elle était le résultat de l'application de quel- 

 que principe d'ordre supérieur, de quelque loi inéluctable, puis alors, 

 et seulement alors, chercher le remède. 



La Commission américaine ne l'a pas fait. Elle enregistre un fait 

 accompli ou qu'elle considère comme tel, et, l'admettant sans dis- 

 cussion comme fatal, n'est plus libre de chercher une solution. Elle 

 ne peut que subir celle qui se trouve au bout de la voie où elle 

 s'engage. Cette solution, c'est la création de toutes pièces d'une nou- 

 velle langue. De telle sorte que, après avoir, dans un préambule con- 

 tenant d'excellentes choses, rappelé les déplorables inconvénients de 

 la multiplicité des langues, la Commission américaine conclut qu'il 

 faut en fabriquer une nouvelle. Le seul avantage, le seul par lequel 

 cette nouvelle langue doit s'imposer en principe (et indépendamment 

 de ses qualités particulières qui seront examinées plus tard), c'est 

 qu'elle ne sera la langue maternelle de personne, et que, par consé- 

 quent, il n'y aura pas de jaloux, tout le inonde sera également gêné ! 

 Serait-ce là le seul succès auquel pussent prétendre les efforts com- 

 binés de tout ce que le monde contient de savants et d'esprits désin- 

 téressés, préoccupés du progrès do l'humanité? Faut-il abandonner 

 la cause du bon sens sans avoir essayé de le faire triompher? Nous 

 ne le pensons pas. Messieurs, et sur ce point encore nous vous propo- 

 sons de ne pas adopter les conclusions de la Commission américaine. 



