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dans la famille des Entomostracés (1) ; plus récemment Latreille 

 éleva cette division générique au rang d'ordre, sous le nom de 

 Xiphosiires (2), emprunté à Gronovius (3), et en 183Û M. Milne 

 Edwards en constitua une sous-classe distincte du groupe où 

 prennent place tous les Crustacés ordinaires [k). 



Vers la môme époque, Straus-Diirckheim, habile naturaliste 

 alsacien, proposa de les séparer complètement des Crustacés, 

 pour les ranger dans la classe des Arachnides (5). Enfin les obser- 

 vations dont je vais rendre compte contribueront à établir que 

 pour représenter d'une manière fidèle l'ensemble des affinités 

 naturelles de ces Entomozoaires, et ne pas détruire l'homogénéité 

 des groupes appelés classe des Crustacés et classe des Arachnides, 

 il convient de les placer dans une classe particulière à laquelle 

 j'appliquerai le nom de Merostomata, déjà employé dans des 

 acceptions plus restreintes par M. Dana(6)etparM.H.Woodward. 



A des époques géologiques très-anciennes, le type des Méro- 

 stomés, dont dérivent les Xiphosures, était représenté par un 

 grand nombre d'animaux, parmi lesquels je citerai ici les Pte- 

 rytjotus et peut être les Trilobites ; mais, de nos jours, le groupe 

 ainsi constitué ne comjDrend qu'un seul genre, celui des 

 Limules, composé 'd'un petit nombre d'espèces. 



Une de celles-ci (le Limulus Pohjpliemus) est confinée dans la 

 partie nord de l'océan Atlantique ; elle se trouve sur quelques 

 points du littoral mexicain (7), dans la mer des Antilles et 



(1) Oth. Fréd. MûUer, Entomostraca, p. 124. Le genre Limulus de cet auteur com- 

 prenait aussi les Apus, etc. 



(2) Zoop/jy/aaMW 6rt'o«ot;ia«Mw, fasciculus secundus, 1764, p. 220. 



(3) Latreille, Familles naturelles du Règne animal, p. 304. 



(4) H. Milne Edwards, Histoire naturelle des Crustacés, t. I,p. 236, et t. IH, 

 p. 538. 



(5) Straus-Diirckheim, Traité pratique et théorique d'anatomie comparée, t. 1, p. 38. 



(6) M. Dana s'est borné à substituer ce nom à celui de Xiphosure. M. Woodward 

 l'a appliqué à un ordre de la classe des Crustacés comprenant les Xiphosures et les 

 fossiles des terrains paléozoïques appelés Eurypteridœ. (Voyez Dana, United States 

 exploring expédition, Crijstacea, vol. I, p. 1418. — Woodward, Monofjraph ofthe Bri- 

 tish fossile rustacea belonging to the order Merostomata, in Paleontogr. Society, ISdQ.) 



(7) La commission scientifique du Mexique a reçu, par les soins de M. l'amiral 

 Cloué, plusieurs individus de cette espèce recueillis dans les lagunes de Termines, sur 

 la côte du Yucatan. 



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